O ΠΑΟΚ στα προκριματικά και η… Καρδίτσα στους ομίλους

Ο ΠΑΟΚ ήταν η αφορμή για μερικές από τις εντυπωσιακότερες εικόνες στη σεζόν που φεύγει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, από τον τελικό που διεξήχθη στο Παλατάκι κόντρα στη Μπιλμπάο για το FIBA Europe Cup. Μπορεί η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρι, παρότι νίκησε, να μην πανηγύρισε την κατάκτηση του ευρωπαϊκού τίτλου, αλλά οι εικόνες από τη Θεσσαλονίκη, έκαναν το γύρο του κόσμου, σε ένα κατάμεστο γήπεδο στο οποίο ήταν παρόντα μερικά από τα πιο ισχυρά πρόσωπα της FIBA.

Από τότε, ακολούθησαν διάφορα στο πρωτάθλημα, που έφεραν τον ΠΑΟΚ στην 6η θέση, η οποία τελικά, δεν τον έστειλε στους ομίλους του επόμενου Basketball Champions League, αλλά ξανά στα προκριματικά της διοργάνωσης. Αντίθετα, η 5η Καρδίτσα, θα παίξει απευθείας στους ομίλους, στην πρώτη ευρωπαϊκή συμμετοχή της ιστορίας της, μαζί βέβαια με την 3η ΑΕΚ και τον 4ο Προμηθέα. Τι έγινε όμως για να φτάσουμε σε αυτήν την εξέλιξη;

Όλα ξεκινούν από εκείνη τη ξεδιάντροπη «κλοπή» της τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου. Ο ΠΑΟΚ χάνει στην έδρα του Κολοσσού με 84-83, με τα… πρωτοπαλίκαρα της ΕΟΚ, Μαγκλογιάννη και Κατραχούρα να κάνουν όργια (πρώτη διαιτητής του αγώνα η Τσαρούχα) και με τις αποφάσεις τους, να παίρνουν τον ΠΑΟΚ από την 4η θέση και να τον στέλνουν στην 6η με το «έτσι θέλω».

Από εκεί που θα έπαιζε δηλαδή στα προημιτελικά των πλέι οφ, με πλεονέκτημα έδρας κόντρα στην Καρδίτσα και προφανώς θα είχε περισσότερες πιθανότητες να μπει στην πρώτη τετράδα, κλήθηκε να παίξει με μειονέκτημα έδρας με την ΑΕΚ. Ακολούθησαν οι τελικοί με τη Μπιλμπάο και στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ, έπαιξε το 3ο παιχνίδι της σειράς στην έδρα της ΑΕΚ, λύγισε στην παράταση (89-85), χάρη στην τύχη των γηπεδούχων αλλά και στη «γκρι» υποστήριξη που είχαν στα δύσκολα.

Το κερασάκι στην τούρτα μπήκε με τους αγώνες κατάταξης, όταν εκείνος ο, διαλυμένος ψυχολογικά, ΠΑΟΚ, μετά το χαμένο ευρωπαϊκό τίτλο στην έδρα του και τον αποκλεισμό από την τετράδα με απίστευτο τρόπο από την ΑΕΚ, πήγε να παίξει για την… 5η θέση στην έδρα της Καρδίτσας. Οι γηπεδούχοι ήταν καλύτεροι, κέρδισαν δίκαια (90-76) και έπειτα, η σεζόν για τον ΠΑΟΚ ολοκληρώνεται με το 94-78 επί του Πανιωνίου και την 6η θέση και τυπικά.

Από την πρώτη στιγμή που ολοκληρώθηκε η σεζόν, καμία ομάδα δεν ήξερε ακριβώς τι συμβαίνει με το επόμενο BCL. Ενδεικτικό της κατάστασης, ήταν ότι σε εκείνο τον αγώνα κατάταξης για την 5η θέση, οι άνθρωποι της Καρδίτσας ρωτούσαν αυτούς του ΠΑΟΚ, αν γνωρίζουν τι ισχύει ενόψει των ευρωπαϊκών εισιτηρίων για την επόμενη σεζόν. Είναι κάτι παραπάνω από προφανές, ότι αν κάποιος φορέας γνώριζε τι αναμένεται να συμβεί (με τις θέσεις κατάταξης, τα προκριματικά και την απευθείας παρουσία σε όμιλο), αυτός ήταν η ομοσπονδία. Και η επίσημη ανακοίνωση των ομάδων του επόμενου BCL νωρίτερα σήμερα, επιβεβαιώνει ουσιαστικά, τον ισχυρισμό αυτό.

Ο ΠΑΟΚ κατέληξε «ετσιθελικά» 6ος με όλα τα… μαγειρέματα στο τέλος της σεζόν, αλλά η ευθύνη για το γεγονός ότι καλείται να παίξει ξανά στα προκριματικά του BCL, δεν είναι μόνο από την άλλη πλευρά.

Μετά τη διεξαγωγή ενός τελικού-διαφήμιση του ευρωπαϊκού μπάσκετ στο Παλατάκι, σε μία ατμόσφαιρα που ακόμα συζητείται, με παρόντες εκεί τον πρόεδρο της FIBA Europe, Χόρχε Γκαρμπαχόσα, τον Εκτελεστικό Διευθυντή, Καμίλ Νόβακ και το Διευθύνοντα Σύμβουλο του Basketball Champions League, Πατρίκ Κομνηνό, αποδείχθηκε ότι δεν έγινε ότι… έπρεπε να γίνει προκειμένου ο ΠΑΟΚ, με το brand name που διαθέτει, να παίξει στους ομίλους της πρώτης διοργάνωσης της FIBA και δεύτερης σε δυναμικότητα στην Ευρώπη.

Επίσης στελέχη του, αλλά και ο πρόεδρος, Θανάσης Χατζόπουλος (στην πρόσφατη συνέντευξη Τύπου) είχαν αναφέρει ότι δεν υπάρχει διάθεση να βρεθεί η ομάδα και φέτος σε διαδικασία προκριματικών, μόνο που όπως αποδείχθηκε, κάτι τέτοιο ήταν αναπόφευκτο για την ευρωπαϊκή συμμετοχή της την επόμενη σεζόν.

Έτσι, θα κληθεί και φέτος, να «τρέξει» μέσα στο καλοκαίρι, προκειμένου να είναι όσο το δυνατόν πιο έτοιμος προς το τέλος Σεπτεμβρίου και να διεκδικήσει από τα προκριματικά στους ομίλους του BCL. Μετά την επισημοποίηση του σεναρίου αυτού, καλείται να προχωρήσει άμεσα ο αγωνιστικός σχεδιασμός, με πρώτο μέλημα το θέμα του προπονητή. Κάτι που είναι αρκετά πιθανό, μέσα στα επόμενα 24ωρα, να έχει οριστική εξέλιξη με τεχνικό από την ξένη αγορά.