“Ο ΠΑΟΚ είναι πρόκληση”

Αναλυτικά τα όσα είπε στους εκπροσώπους του τύπου:

- Πως επέλεξες να επιστρέψεις σ' ένα ελληνικό πρωτάθλημα που οι πρωτοκλασάτοι Έλληνες επιλέγουν να φύγουν αν μπορούν; Εσύ ήσουν ήδη έξω με καλό όνομα και συμμετοχές σε μεγάλα πρωταθλήματα.

"Το Ελληνικό πρωτάθλημα έχει χάσει σε αξία και δυναμική, το βλέπουν όλοι αυτό, όπως κι εγώ. Θα επέστρεφα για συγκεκριμένους και λίγους λόγους και ένας απ' αυτούς είναι κι ο ΠΑΟΚ. Η ομάδα με ελκύει, όχι το πρωτάθλημα.

-Ποια είναι τα κίνητρά σου μετά από παρουσία σε μεγάλα πρωταθλήματα;

"Κίνητρο οφείλεις και πρέπει να βρίσκεις πάντα. Έχω μεγάλο κίνητρο και μου το δίνει η ίδια η ομάδα αυτό. Πέρυσι στη Κύπρο αγωνίστηκα και πήραμε το πρωτάθλημα. Στόχος είναι να αγωνίζομαι σε όσα περισσότερα παιχνίδια και να κερδίζω".

-Ποια επιχειρήματα χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ για να σε πείσουν να συνεχίσεις τη καριέρα σου στον Δικέφαλο;

"Εδώ και καιρό ο ατζέντης μου μιλούσε με τον κύριο Βρύζα. Τελευταία, μίλησα και εγώ προσωπικά μαζί του. Πριν έρθω εδώ, ήξερα ότι έχει βελτιωθεί η κατάσταση σε όλα τα επίπεδα, γενικά είναι μια ομάδα που είναι πλέον πρόκληση. Οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ έχουν μεγαλεπήβολα σχέδια και στόχους και αυτό με προσέλκυσε".

- Ποιος ανθρώπους συμβουλεύτηκες για να πάρεις τη τελική σου απόφαση;

"Πρώτα, πάντα συζητάω με την οικογένειά μου. Μίλησα και με τον Σαλπιγγίδη, με τον οποίο έχω καλές σχέσεις. Πριν καν προκύψει θέμα ΠΑΟΚ, είχα ήδη άποψη για το συμβαίνει μέσω του Δημήτρη. Άκουσα τα καλύτερα και αυτό με επηρέασε θετικά για να φτάσω να πάρω την απόφασή μου".

-Ο ΠΑΟΚ φαίνεται να είναι μια από τις δυο ομάδες που θα διεκδικήσουν το πρωτάθλημα. Τι πρέπει να έχει η ομάδα για να γίνει περισσότερο ανταγωνιστική;

"Καταρχήν απαραίτητο είναι να υπάρχει σταθερή και ισχυρή διοίκηση, πράγμα που ο ΠΑΟΚ έχει ήδη κι αυτό είναι η βάση για να πετύχεις κάτι καλό. Έπειτα χρειάζεται ένας καταξιωμένος προπονητής και τέλος έχει να κάνει με την παρουσία καλώς παικτών στο ρόστερ. Ο ΠΑΟΚ διαθέτει σίγουρα τα δυο πρώτα, και συνεχώς βελτιώνει το ρόστερ του".

-Η πίεση σε φοβίζει; Ξέρεις ότι η νίκη είναι αυτοσκοπός ίσως στον ΠΑΟΚ.

"Όχι. δε με φοβίζει καθόλου. Και ο Παναθηναϊκός, όπου βρισκόμουν πριν από μερικά χρόνια, με αυτό το άγχος ζει. Η πίεση είναι μέρος του ποδοσφαίρου σε αυτό το επίπεδο".

-Ποιο είναι το μεγαλύτερο κέρδος από τη παρουσία σου στο εξωτερικό;

"Το να παίζεις με δυνατές ομάδες σχεδόν κάθε αγωνιστική είναι κάτι που σε εξιτάρει, σου δίνει κίνητρα και σε βελτιώνει καθώς πρέπει καθημερινά να βελτιώνεσαι για να είσαι εντός ομάδας".

-Το Τσάμπιονς Λιγκ για εσάς είναι στόχος, αυτοσκοπός ή όνειρο;

"Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο πίσω μέρος του μυαλού μας. Θα ήταν λίγο λάθος να σκεφτόμαστε αυτό καθ' αυτό το Τσάμπιονς Λιγκ, τους ομίλους. Ο στόχος είναι το πρώτο παιχνίδι. Ας έρθει με το καλό και μετά βλέπουμε..."

-Ποια είναι η άποψή σου για τον Χούουμπ Στέφενς;

"Ειλικρινά, δεν έχω ακόμα άποψη για τον προπονητή. Τώρα που μιλάμε έχω κάνει τρεις προπονήσεις μαζί του. Σίγουρα εμπνέει σεβασμό με το τρόπο του. Αυτό είναι σίγουρο".

-Στη θέση στην οποία αγωνίζεσαι υπάρχουν πολλοί ποδοσφαιριστές..

"Αλήθεια είναι αυτό. Υπάρχουν πολλοί διεθνείς και καταξιωμένοι. Καλό είναι αυτό... Σε κάνει να είσαι σε τοπ επίπεδο για να έχεις θέση βασικού. Δεν με πειράζει".

-Τι θα σε έκανε ικανοποιημένο στο τέλος της σεζόν σε προσωπικό και ομαδικό επίπεδο;

"Για μένα, το πλέον σημαντικό είναι να έχω υγεία και μια καλή αγωνιστική χρονιά. Για την ομάδα, θα ήθελα να έχουμε κατακτήσει ένα τρόπαιο. Έχουν περάσει χρόνια από το τελευταίο τίτλο."

-Ο κόσμος στη Τούμπα ζητά θέαμα, και παράλληλα απαιτεί νίκες. Μπορεί αν συνδυαστεί αυτό;

"Δεν είναι εύκολο να γίνει αυτό άμεσα, αλλά δεν είναι και απίθανο να έρθει σταδιακά, αν υπάρχει καλό υλικό στα χέρια καλού προπονητή".