Hey Mr. Joker

Κάποιοι ποδοσφαιριστές έχουν έναν πανηγυρισμό που τους χαρακτηρίζει. Για τον Μπάνζα, αυτός είναι ο Joker. Είναι κάτι προσωπικό, κάτι που κουβαλά μαζί του και έξω από το γήπεδο. Η υπενθύμιση πως, ακόμη και στις δύσκολες στιγμές, πρέπει να βρίσκεις τη δύναμη να χαμογελάς.

Και ο Κονγκολέζος επιθετικός έχει κάθε λόγο να χαμογελά αυτές τις ημέρες. Για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι βρήκε δίχτυα με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, μετρώντας ισάριθμα γκολ, όλα με κεφαλιά. Μια εκκίνηση που δύσκολα περνά απαρατήρητη. Ακόμη και στις δύσκολες βραδιές που προηγήθηκαν, η περίπτωση «Μπάνζα» είχε ενδιαφέρον.

Στην αρχή ήταν αυτό το... άγνωστο που έπρεπε να μάθουμε, ήρθε στις 11 Σεπτεμβρίου, στο παρά ένα της μεταγραφικής περιόδου και ο χρόνος πίεζε. Από τις πρώτες του εμφανίσεις φάνηκε πως έχει το ένστικτο του σκόρερ και την ποιότητα να ψάξει τη φάση.

«Ο στόχος είναι να πετύχω πολλά γκολ. Ποτέ δεν μου αρέσει να λέω πόσα, αλλά θέλω να σκοράρω πολλά γκολ», είχε πει κατά την παρουσίασή του. Δεν έβαλε αριθμό, δεν έδωσε υποσχέσεις που θα μπορούσαν να γίνουν βάρος στην πορεία. Είπε απλώς αυτό που θέλει να κάνει. Και μέχρι στιγμής, φροντίζει να το αποδεικνύει στο γήπεδο. Τρία γκολ στα πρώτα 137 λεπτά συμμετοχής, περίπου ένα γκολ κάθε 46 λεπτά. Όλα με το κεφάλι, με τον τρόπο που περιμένεις από έναν επιθετικό της δικής του σωματοδομής.

Και κάπου εδώ επιστρέφουμε στον Joker.

«Ο πανηγυρισμός είναι από τον χαρακτήρα της ταινίας. Έχει να κάνει και με τον τρόπο ζωής μου. Και στις πιο δύσκολες στιγμές να βρίσκεις το κουράγιο να χαμογελάς», είχε εξηγήσει σε πρόσφατες δηλώσεις του στη NOVA. Μετά το γκολ απέναντι στον Ηρακλή, είχε αφήσει, μάλιστα, μια υπόσχεση: «Την επόμενη φορά, στο επόμενο γκολ θα τον κάνω».

Η επόμενη φορά δεν άργησε. Στο ίδιο γήπεδο, απέναντι στην ΑΕΚ, ο Τζόντζο Κένι έβγαλε μία εξαιρετική σέντρα στο 9ο λεπτό και ο Μπάνζα έκανε αυτό που ξέρει καλύτερα. Σηκώθηκε στον αέρα και με μια δυνατή, σεντερφορίσια κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0 του ΠΑΟΚ.

Αυτή τη φορά, είχε έρθει η στιγμή και για τον πανηγυρισμό. Το χαμόγελο, η χαρακτηριστική κίνηση, ο Joker. Μια μικρή υπόσχεση που έγινε πράξη μέσα σε ένα ντέρμπι, μπροστά στον κόσμο του ΠΑΟΚ, σε μια βραδιά που ο Δικέφαλος πήρε αυτό που ήθελε.

Η νίκη επί της ΑΕΚ είχε, βέβαια, και μια ακόμη ανάγνωση για τον Μπάνζα. Για πρώτη φορά, η συνύπαρξή του με τον Σερίφ Εντιαγέ στην κορυφή της επίθεσης βρέθηκε στο επίκεντρο, με τους δύο επιθετικούς να δείχνουν πως μπορούν να λειτουργήσουν μαζί και να δώσουν διαφορετικές επιλογές στο παιχνίδι του ΠΑΟΚ. Και ο ίδιος δεν έκρυψε πόσο του άρεσε αυτό που έζησε.

«Αυτό είναι το DNA του ΠΑΟΚ και θέλουμε να κάνουμε το ίδιο και στο επόμενο παιχνίδι. Νιώθω πολύ καλά εδώ, είμαι χαρούμενος, μου αρέσει αυτό το γήπεδο, να παίζω εδώ, η ατμόσφαιρα είναι φανταστική. Είμαι χαρούμενος για όλους και κυρίως για τον Εντιαγέ», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η αλήθεια είναι πως ο Δικέφαλος τον είχε ξεχωρίσει από τον Ιούλιο. Η προοπτική του ελληνικού πρωταθλήματος τού είχε δημιουργήσει ορισμένες αμφιβολίες, καθώς δεν γνώριζε πολλά για το περιβάλλον στο οποίο θα ερχόταν να αγωνιστεί. Η Θεσσαλονίκη, ο ΠΑΟΚ, η Τούμπα και οι απαιτήσεις μιας νέας ποδοσφαιρικής πραγματικότητας ήταν πράγματα που έπρεπε να γνωρίσει από κοντά.

Ερωτηθείς για την κατάστασή του, σημείωσε πως δεν είναι 100% έτοιμος αλλά κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση. Και, ναι, τώρα μετά βεβαιότητας μπορεί να σας πει: «I feel good».