Το πραγματικό “βραβείο” του Τσιφτσή είναι η καθιέρωσή του κάτω από τα δοκάρια του Δικεφάλου

Η φετινή διαδρομή του Αντώνη Τσιφτσή μοιάζει με σενάριο που δύσκολα συναντάς κανείς στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Ο 26χρονος γκολκίπερ του ΠΑΟΚ πέρασε από την αφάνεια στην απόλυτη καταξίωση, μετατρέποντας μια απρόβλεπτη συγκυρία σε σημείο καμπής για την καριέρα του.

Εκείνο το βράδυ στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στην Τούμπα, όταν ο Γίρι Παβλένκα τραυματίστηκε και δεν μπορούσε να συνεχίσει, ήταν η στιγμή που άλλαξε ολόκληρη τη ροή της σεζόν τόσο για τον ίδιο, όσο και για τον ΠΑΟΚ. Ο Τσιφτσής μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο χωρίς να έχει λεπτό συμμετοχής από τον περασμένο Φεβρουάριο, κουβαλώντας παράλληλα στις πλάτες του έναν δύσκολο χρόνο με ένα δύσκολο τραυματισμό.

Είχε προηγηθεί ένα σοβαρό πρόβλημα στους κοιλιακούς–προσαγωγούς, ένα χειρουργείο και έξι μήνες μακριά από τη δράση, διάστημα στο οποίο δούλεψε σιωπηλά, επίμονα και με μοναδικό στόχο να επιστρέψει δυνατός.

Εκείνο το βράδυ, μέσα σε λίγα λεπτά, απέδειξε πως ήταν έτοιμος για τη στιγμή του. Έκτοτε, με εξαίρεση το εκτός έδρας παιχνίδι πρωταθλήματος με τον Πανσερραϊκό, δεν ξαναβγήκε από την ενδεκάδα, υπογράφοντας μια σειρά εμφανίσεων που δικαίως χαρακτηρίζονται ως “καριέρας”.

Ήταν ο άνθρωπος που έδωσε σταθερότητα, ηρεμία σε μια ομάδα που εκείνη την περίοδο έμπαινε στη σημαντικότερη φάση της σεζόν. Ο ΠΑΟΚ έτρεξε το πιο εντυπωσιακό του σερί, με επτά συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, και ο Τσιφτσής ήταν στο επίκεντρο αυτού του κύματος, λειτουργώντας σαν μαγνήτης θετικών αποτελεσμάτων, μέσα από τις δικές του επιδόσεις κάτω από τα δοκάρια.

Η εμφάνισή του στο Πιέρ Μορουά απέναντι στη Λιλ θα μείνει για καιρό χαραγμένη στη μνήμη και τη δική του, αλλά και του κόσμου του Δικεφάλου. Ήταν το ματς που έδειξε σε όλη την Ευρώπη ότι ο ΠΑΟΚ διαθέτει έναν (ακόμα) τερματοφύλακα υψηλού επιπέδου.

H ψήφος εμπιστοσύνης στον Τσιφτσή

Κάπως έτσι δεν ήταν καθόλου αυτονόητο τι θα έκανε ο Ραζβάν Λουτσέσκου μόλις ο Παβλένκα αποθεραπεύτηκε, καθώς για εβδομάδες υπήρχε ένα πραγματικό δίλημμα για το ποιος θα πάρει τη θέση “1” στα επόμενα κρίσιμα παιχνίδια.

Η επιλογή του όμως φάνηκε ξεκάθαρα από τις αποφάσεις του, από τη στιγμή που ο Γιαννιτσιώτης γκολκίπερ ξεκίνησε βασικός τόσο στο παιχνίδι του Europa League με τη Γιουνγκ Μπόις, όσο και στη δύσκολη εκτός έδρας αναμέτρηση στη Λεωφόρο, με τον Παναθηναϊκό. Με αυτές τις δύο διαδοχικές εμφανίσεις, ο Ρουμάνος τεχνικός έδειξε έμπρακτα ότι δίνει την ψήφο εμπιστοσύνης του στον Έλληνα τερματοφύλακα, επιβεβαιώνοντας πως θεωρεί τον Τσιφτσή την πρώτη του επιλογή για την εστία.

Στο μεταξύ, ο Έλληνας πορτιέρε συνέχισε να προσθέτει κομμάτια στο παζλ των εντυπωσιακών του εμφανίσεων. Η απόκρουσή του στην κεφαλιά του Βίντα στην OPAP Arena απέναντι στην ΑΕΚ ψηφίστηκε από τον κόσμο του ΠΑΟΚ ως η κορυφαία στιγμή του Νοεμβρίου, επιβράβευση που αποτυπώνει με ακρίβεια την επίδρασή του στην ομάδα, για έναν παίκτη που πριν λίγους μήνες πάλευε απλώς να επιστρέψει υγιής.

Τελικά, μέσα από όλη αυτή τη διαδρομή, κερδισμένος βγαίνει και ο ΠΑΟΚ. Ο σύλλογος βλέπει ότι η επένδυση που έκανε πριν από δύο χρόνια, αποκτώντας τον από τον Αστέρα Τρίπολης, όχι μόνο αποδίδει, αλλά εξελίσσεται σε ένα από τα μεγαλύτερα “κρυφά όπλα” του ρόστερ.

Και το σημαντικότερο όλων είναι πως ο Αντώνης Τσιφτσής είναι Έλληνας τερματοφύλακας, κάτι που προσθέτει ακόμη μεγαλύτερη αξία στη θέση και στο οικοδόμημα του συλλόγου, διότι αν συνεχίσει με την ίδια σοβαρότητα και τις ίδιες εκρηκτικές εμφανίσεις, τότε το επόμενο μεγάλο βήμα μοιάζει αναπόφευκτο και δεν είναι άλλο από την πόρτα της Εθνικής Ελλάδας που δεν μοιάζει να είναι και τόσο μακριά…