Ζόαν Σάστρε: «Ασε το τι έγινε πέρυσι, στον ΠΑΟΚ το τώρα μετράει…»

Πώς θα περιέγραφες την καριέρα σου στον ΠΑΟΚ μέχρι τώρα και πώς προέκυψε η απόφασή σου να έρθεις;

Από τη στιγμή που ήρθε η πρόταση από τον ΠΑΟΚ, το 2022, ήμουν σίγουρος ότι ήθελα να έρθω. Είχα την αίσθηση πως θα απολαύσω αυτή την εμπειρία και θα ζήσω όμορφες στιγμές με τον σύλλογο. Αποφάσισα αμέσως να πω το «ναι».

Τώρα, μετά από αυτά τα χρόνια, μπορώ να πω ότι νιώθω σαν στο σπίτι μου. Έχουμε κατακτήσει τίτλους, παίξαμε στην Ευρώπη, δημιουργήσαμε μια πολύ δυνατή ομάδα και πραγματικά απολαμβάνω κάθε στιγμή. Για μένα αυτό ήταν ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα στον ΠΑΟΚ. Και πιστεύω ότι τώρα το πιο σημαντικό είναι να συνεχίσουμε να κυνηγάμε τα όνειρά μας, να κοιτάμε μπροστά και να χτίζουμε ακόμα περισσότερα.

Πώς αντιμετωπίζεις το γεγονός ότι κάθε εβδομάδα υπάρχει έντονος ανταγωνισμός για τη θέση σου;

Πιστεύω ότι αυτό είναι φυσιολογικό. Σε κάθε μεγάλη ομάδα υπάρχει ανταγωνισμός, ειδικά για τις θέσεις βασικών παικτών. Αυτό είναι σημαντικό γιατί σε κρατά σε εγρήγορση και βοηθά την ομάδα να ανεβαίνει επίπεδο. Προσπαθώ πάντα να είμαι στις καλύτερες θέσεις, να δίνω τον καλύτερο εαυτό μου και να βοηθάω τον ΠΑΟΚ σε όλα τα παιχνίδια. Έχουμε πολλά ματς μέσα στη σεζόν, οπότε χρειάζονται όλοι οι παίκτες και αυτό κάνει την ομάδα πιο δυνατή.

Υπάρχει αλήθεια στη φήμη ότι έχεις ιδιαίτερη «χημεία» μέσα στο γήπεδο με τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς; Νιώθεις πιο άνετα όταν παίζετε μαζί;

Με τον «Ζίλε» παίζουμε συχνά μαζί και νιώθω πραγματικά άνετα δίπλα του. Υπάρχει πολύ καλή κατανόηση στον αγωνιστικό χώρο και εκτός γηπέδου είμαστε φίλοι, κάτι που βοηθάει πολύ. Αυτή η χημεία είναι σημαντική για την ομάδα. Όμως, θέλω να τονίσω ότι δεν είναι μόνο για μένα και τον Ζίβκοβιτς, σε όποιον συμπαίκτη έχω δίπλα μου, δίνω τον καλύτερό μου εαυτό για να πετύχουμε όλοι μαζί. Στο τέλος, είμαστε ένα σύνολο και αυτό είναι το πιο σημαντικό.

Πότε ακούσατε πρώτη φορά για τον ΠΑΟΚ και ποιους ρωτήσατε για να μάθετε πληροφορίες το 2022;

Η πρώτη επαφή έγινε μέσω του μάνατζέρ μου. Από το πρώτο λεπτό μού είπε: «Ο ΠΑΟΚ σε θέλει». Ειλικρινά, δεν μίλησα με πολλούς ανθρώπους μετά από αυτό. Όταν είδα ότι ο ΠΑΟΚ με κάλεσε, ήξερα ότι πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ελλάδα, που παλεύει πάντα να κατακτήσει τους εγχώριους τίτλους και να παίξει στην Ευρώπη. Δεν χρειάστηκα πολλές σκέψεις. Όταν είδα τον κόσμο και την ατμόσφαιρα γύρω από την ομάδα, ήταν κάτι απίστευτο. Αυτοί ήταν οι βασικοί λόγοι που ήρθα εδώ – οι φίλαθλοι και το περιβάλλον. Από εκεί και πέρα, δεν το σκέφτηκα πολύ. Πήρα την απόφαση να έρθω και να το απολαύσουμε όλοι μαζί.

Είδαμε πριν το γκολ σου με την ΑΕΚ. Είναι το σημαντικότερο γκολ της καριέρας σου μέχρι τώρα; Πώς νιώθεις γνωρίζοντας ότι η επιστροφή του ΠΑΟΚ στους τίτλους ξεκίνησε από αυτό το γκολ;

Στην καριέρα ενός ποδοσφαιριστή υπάρχουν πάντα ξεχωριστές στιγμές και ναι, αυτή ήταν μία από αυτές. Εκείνο το γκολ μάς έδωσε τη δυνατότητα να συνεχίσουμε να ονειρευόμαστε, ένα όνειρο που είχε όλη η Θεσσαλονίκη και όλοι οι φίλοι του ΠΑΟΚ. Οπότε, ναι, ήταν ένα από τα πιο σημαντικά γκολ της καριέρας μου.

Ο Μπάμπα λέει ότι είναι δικό του γκολ…

(γέλια) Αν δείτε ξανά τη φάση, θα καταλάβετε ότι δεν ήταν καν κοντά στην μπάλα!

Έχουμε περάσει ήδη μία εβδομάδα στην Ολλανδία. Βλέπεις κάποια διαφορά σε σχέση με την περσινή προετοιμασία; Είναι αλήθεια ότι τα πράγματα πάνε καλύτερα αυτή τη φορά. Τι πιστεύεις ότι έφταιξε πέρσι – όχι μόνο στην προετοιμασία, αλλά συνολικά στη σεζόν;

Η προετοιμασία δεν είναι ποτέ εύκολη, γιατί τότε όλα ξεκινούν. Κάποιοι παίκτες φεύγουν, άλλοι έρχονται και προσπαθούμε να χτίσουμε πνεύμα ομάδας, να γίνουμε οικογένεια. Όμως στο ποδόσφαιρο και στις ανθρώπινες σχέσεις χρειάζεται χρόνος. Δεν γίνεται από το μηδέν να πας στο εκατό σε ένα λεπτό. Κάθε προετοιμασία τη δουλεύουμε σαν να είναι η πιο σημαντική. Για μένα το κλειδί είναι να ζούμε το παρόν. Να ξεχάσουμε ό,τι έγινε πριν δύο χρόνια, να ξεχάσουμε την περσινή χρονιά – είτε τα καλά είτε τα άσχημα. Να κρατήσουμε την εμπειρία, αλλά να μείνουμε συγκεντρωμένοι στο τώρα. Αυτή η προετοιμασία είναι η πιο σημαντική, γιατί μας ετοιμάζει για τα πρώτα ευρωπαϊκά παιχνίδια. Την Τετάρτη έχουμε άλλο ένα σημαντικό φιλικό και βήμα-βήμα πρέπει να είμαστε έτοιμοι και να προχωράμε μπροστά με δύναμη. Αυτό είναι το πιο σημαντικό για μένα.

Θυμάσαι την πρώτη σου προετοιμασία όταν ήσουν 17-18 χρονών; Και πώς συγκρίνεις εκείνη την εμπειρία με αυτό που νιώθουν τώρα παίκτες όπως ο Μπατούλα, ο Σμιθ και οι υπόλοιποι που είναι στη θέση σου τότε;

Ναι, φυσικά. Όταν είσαι 16-17 χρονών δεν είναι εύκολο, γιατί μόλις ξεκινάς, μπαίνεις στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο και όλα είναι καινούρια για σένα. Θες να είσαι στην πρώτη ομάδα και βρίσκεσαι δίπλα σε παίκτες με μεγαλύτερη εμπειρία, που έχουν ζήσει πράγματα που εσύ δεν έχεις ζήσει ακόμα. Από τη δική μου πλευρά, θυμάμαι ότι ήμουν λίγο αγχωμένος, σκεφτόμουν τι θα γίνει… Αλλά μου άρεσε. Μου άρεσε όταν ανέβηκα στην πρώτη ομάδα, γιατί ήθελα να δείξω ότι μπορώ να παίξω καλό ποδόσφαιρο και ότι θέλω να γίνω επαγγελματίας με το κλαμπ. Όταν βλέπω τώρα τα παιδιά, σκέφτομαι ότι πρέπει να εκμεταλλευτούν τη στιγμή. Είναι εδώ τώρα και ίσως έχουν την ευκαιρία να γίνουν ποδοσφαιριστές σε υψηλό επίπεδο και να δείξουν ότι μπορούν να παίξουν σε μια μεγάλη ομάδα, όπως ο ΠΑΟΚ. Φυσικά, είναι σημαντικό να ακούν τους έμπειρους παίκτες, που μπορούν να τους βοηθήσουν πολύ, αλλά και το τεχνικό επιτελείο, που είναι καθοριστικό σε κάθε βήμα. Το πιο σημαντικό όμως για μένα – και για εκείνους – είναι να απολαμβάνουν το ποδόσφαιρο και να παραμένουν ο εαυτός τους. Από τα 17 μέχρι τα 37, αυτό είναι το κλειδί.

Μετά την αναφορά στους 17χρονους πάμε και σε εκείνον που είναι 37 ετών… Πιστεύεις ότι θα ζήσεις μια καριέρα όπως ο Τάισον;

Απολαμβάνω κάθε στιγμή. Όταν ήμουν 17, κάθε χρονιά για μένα είναι σαν… δεν ξέρω πώς να το πω, αλλά νιώθω σαν να ξεκινά μια καινούρια εβδομάδα. Έχω πάντα την ίδια όρεξη, την ίδια επιθυμία να αποδείξω ότι μπορούμε να πετύχουμε πολλά. Αλλά το πιο σημαντικό είναι αυτό που είπα πριν: να ζεις το παρόν. Έχω ακόμα την ίδια ενέργεια και τον ίδιο ενθουσιασμό που είχα στην αρχή. Και πιστεύω ότι και ο Τάισον νιώθει κάτι παρόμοιο. Όσο κι αν ξέρεις ότι κάποια στιγμή θα σταματήσεις, εγώ αισθάνομαι ακόμα γεμάτος κίνητρο. Είμαι στη μέση της διαδρομής, αλλά η διάθεση μου είναι ίδια με τότε που ξεκινούσα: να τα δώσω όλα, να εκμεταλλευτώ κάθε ευκαιρία και να απολαύσω το ποδόσφαιρο.

Αν έγραφες ένα βιβλίο για σένα και τον ΠΑΟΚ, τι θα έλεγες σε λίγες λέξεις;

Σε λίγες λέξεις; Είναι δύσκολο… Θα έλεγα ότι πάντα, από τη στιγμή που ήρθα, προσπαθώ να δίνω τα πάντα για αυτά τα χρώματα, να δείχνω στους φιλάθλους ότι είμαι εδώ για να δουλεύω σκληρά και να τους προσφέρω χαρά και ενθουσιασμό. Και νομίζω ότι μόνο αυτό έχει σημασία. Εγώ προσπαθώ να δίνω το 100% και να κάνω τους ανθρώπους που με αγαπούν και είναι ΠΑΟΚ να νιώθουν υπερήφανοι.

Πριν έρθεις, περίμενες ότι οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ θα είναι έτσι;

Μου είχαν πει ότι οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ είναι φοβεροί και… λίγο τρελοί, αλλά το περίμενα πολύ έντονο. Η αλήθεια είναι ότι από την πρώτη στιγμή ήταν δίπλα μου, με βοήθησαν σε όλα, μιλούσαν πάντα μαζί μου. Και το νιώθει και όλος ο κόσμος γύρω μου αυτό. Δεν είναι κάτι που συναντάς παντού. Φυσικά, όταν έρχονται οι δύσκολες στιγμές, είναι παθιασμένοι, αλλά και στις μεγάλες χαρές είναι εκεί, δίπλα σου, να τις ζουν μαζί σου. Αυτό είναι το πιο σημαντικό.