Ο ΠΑΟΚ έχασε την πρωτιά στο φινάλε, αλλά μπαίνει στα playoffs με εικόνα ομάδας τίτλου

Ήταν μια χαμένη ευκαιρία. Από εκείνες που στο τέλος της χρονιάς τις κουβαλάς μαζί σου. Ο ΠΑΟΚ πήγε από το «τιμόνι» της κούρσας, στην τρίτη θέση και στο -3 από την ΑΕΚ, μπαίνοντας στα playoffs χωρίς το πλεονέκτημα που είχε χτίσει.

Κι όμως, αν απομονώσεις το τελευταίο αποτέλεσμα, χάνεις τη μεγάλη εικόνα. Και η μεγάλη εικόνα λέει ότι ο ΠΑΟΚ του Λουτσέσκου είναι καλύτερος από πέρσι. Πιο ώριμος, πιο γεμάτος, πιο «σκληρός» στα παιχνίδια που καίνε.

Οι αριθμοί δεν αφήνουν πολλά περιθώρια αμφισβήτησης. Από τους 46 βαθμούς πέρσι, στους 57 φέτος. Από μια ομάδα που δεν κέρδιζε ντέρμπι, σε μια ομάδα που στα οκτώ μεγάλα ματς έχει 4 νίκες, 3 ισοπαλίες και μόλις μία ήττα.

Η Τούμπα ξαναέγινε αυτό που πρέπει να είναι. Έδρα που δεν περνά κανείς. Έντεκα νίκες, δύο ισοπαλίες, καμία ήττα. Εκεί μπήκαν τα θεμέλια της φετινής πορείας. Εκεί χτίστηκε η αυτοπεποίθηση. Εκεί ο ΠΑΟΚ έμαθε να «τελειώνει» τα παιχνίδια του.

Εκτός έδρας, το ισοζύγιο είναι πιο ισορροπημένο. Υπάρχουν απώλειες που στοίχισαν — Παναθηναϊκός, Ατρόμητος, Βόλος. Είναι το κομμάτι που θα κρίνει και τον τίτλο.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο ΠΑΟΚ έχει ταυτότητα. Πιέζει, τρέχει, δημιουργεί. Με 52 γκολ έχει την καλύτερη επίθεση της λίγκας. Με 17 παθητικό, τη δεύτερη καλύτερη άμυνα. Το pressing είναι σταθερά σε υψηλά επίπεδα (PPDA 7,73), τα κλεψίματα πολλά, η παραγωγή φάσεων συνεχής.

Και το πιο σημαντικό: βρήκε λύσεις μπροστά. Δεν εξαρτάται από έναν. Ο Γιακουμάκης μπήκε δυνατά, ο Γερεμέγεφ έδωσε βάθος, ο Κωνσταντέλιας εξελίσσεται, ο Τάισον παραμένει καθοριστικός. Η πολυφωνία στο σκοράρισμα είναι ίσως η μεγαλύτερη διαφορά σε σχέση με πέρσι.

Υπάρχει, όμως, και η άλλη πλευρά. Οι απουσίες. Ο ΠΑΟΚ πλήρωσε τραυματισμούς σε κρίσιμα σημεία και μαζί έχασε μια μεγάλη ευκαιρία, αλλά δεν έχασε τον στόχο.