Το comeback του Τσιφτσή, που ήταν ένας από τους X-Factors του ΠΑΟΚ

Αν υπάρχει μια στιγμή που μπορεί να αλλάξει ολόκληρη τη ροή ενός ντέρμπι, τότε για τον ΠΑΟΚ αυτή ήρθε στο γλίστρημα του Ορτέγκα στη φάση της ισοφάρισης του Τάισον.

Ωστόσο, πίσω από αυτήν την εικόνα που έκρινε το αποτέλεσμα, κρύβεται μια άλλη, πιο “αθόρυβη” αλλά εξίσου καθοριστική ιστορία, αυτή της εισόδου του Αντώνη Τσιφτσή στο γήπεδο. Ο 26χρονος Έλληνας τερματοφύλακας, που μπήκε στο ματς με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, βίωσε μία από τις πιο δυνατές βραδιές της καριέρας του.

Ο τραυματισμός του Γίρι Παβλένκα ανάγκασε τον Ραζβάν Λουτσέσκου να στραφεί εσπευσμένα στη λύση του Αντώνη Τσιφτσή, ο οποίος είχε να αγωνιστεί σε επίσημο παιχνίδι από τον περασμένο Φλεβάρη και την ευρεία (7-0) νίκη του ΠΑΟΚ κόντρα στη Λαμία.

Παρ’ όλα αυτά, ο Έλληνας πορτιέρε έδειξε ότι ήταν απόλυτα έτοιμος για τη στιγμή του.

Χωρίς ίχνος άγχους, με αυτοπεποίθηση και καθαρό μυαλό, πήρε θέση κάτω από τα δοκάρια σε ένα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό που “έκαιγε” και με τον ΠΑΟΚ να είναι πίσω στο σκορ σε εκείνο το σημείο του αγώνα. Ο Γιαννιτσιώτης πορτιέρε όχι μόνο δεν λύγισε, αλλά έβγαλε στο χορτάρι τη συγκέντρωση και την ωριμότητα ενός παίκτη που περίμενε για καιρό καρτερικά τη δική του ευκαιρία.

Η περσινή σεζόν δεν ήταν εύκολη για εκείνον. Κάθε άλλο. Έκανε μόλις δύο εμφανίσεις με τα ασπρόμαυρα, προτού ένας τραυματισμός στους κοιλιακούς προσαγωγούς, τον οδηγήσει στην πόρτα του χειρουργείου. Αποτέλεσμα αυτού να μείνει εκτός δράσης για σχεδόν τέσσερις μήνες. Ο ίδιος δεν το έβαλε κάτω. Δούλεψε σιωπηλά και επέστρεψε σταδιακά σε φουλ ρυθμούς.

Η παρουσία του στο δεύτερο ημίχρονο του Κυριακάτικου ντέρμπι ήταν γεμάτη σιγουριά και σταθερότητα. Οι τοποθετήσεις του, οι έξοδοι του και η ψυχραιμία του κάτω από πίεση, έδωσαν ένα επιπλέον αίσθημα ασφάλειας στην άμυνα του ΠΑΟΚ. Όμως η στιγμή που πραγματικά σφράγισε τη βραδιά του ήρθε από την ταχύτατη στη σκέψη του μετά την εκτέλεση κόρνερ του Ολυμπιακού.

Πιο συγκεκριμένα μετά την απόκρουσή του, πήγε σε άμεσο παιχνίδι με τα χέρια τροφοδοτώντας τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς, εκείνος σέντραρε, ο Ορτέγκα γλίστρησε, ο Τάισον το εκμεταλλεύτηκε και ισοφάρισε. Μια αλυσίδα ενεργειών που ξεκίνησε από τον Έλληνα τερματοφύλακα και άλλαξε όλη την ιστορία του αγώνα. Το πρόσωπο του Τσιφτσή στο φινάλε τα έλεγε όλα.

Ένας ποδοσφαιριστής που ταλαιπωρήθηκε, αλλά δεν λύγισε, επέστρεψε πιο δυνατός και απέδειξε πως στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν χαρίζεται και όλα κερδίζονται με υπομονή, δουλειά και πίστη. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Λουτσέσκου τον εμπιστεύτηκε έναντι του Λούκα Γκουγκεσασβίλι, ο οποίος μετά την κακή του εμφάνιση στη Λιβαδειά έχασε τη θέση του στη σειρά των επιλογών. Επιπλέον, το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ έπρεπε να δηλώσει συγκεκριμένο αριθμό Ελλήνων παικτών στη λίστα της UEFA, λειτούργησε υπέρ του Τσιφτσή, ο οποίος πλέον θεωρείται ξεκάθαρα ο δεύτερος τερματοφύλακας πίσω από τον Παβλένκα.

Το Κυριακάτικο ντέρμπι δεν ήταν απλώς ένα 45λεπτο συμμετοχής για τον Αντώνη Τσιφτσή. Ήταν μια υπενθύμιση πως κάθε ποδοσφαιριστής οφείλει να είναι έτοιμος, γιατί κανείς δεν ξέρει πότε θα έρθει η στιγμή του. Για τον 26χρονο πορτιέρε, αυτή η στιγμή ήρθε απέναντι στον Ολυμπιακό και τον βρήκε απολύτως προετοιμασμένο. Κάπως έτσι, υπέγραψε τη δική του επιστροφή και απέδειξε πως ο ΠΑΟΚ διαθέτει μια πληθωρική και αξιόπιστη τριάδα τερματοφυλάκων, με τον Παβλένκα, τον ίδιο και τον Γκουγκεσασβίλι να συνθέτουν ένα σύνολο που προσφέρει στον Ραζβάν Λουτσέσκου σιγουριά και λύσεις για κάθε περίσταση.