Γίρι Παβλένκα, ο τερματοφύλακας-«χταπόδι», που τα… πιάνει όλα

Το περασμένο καλοκαίρι ο Ζίβκο Ζίβκοβιτς αναχωρούσε για την Κύπρο, προκειμένου να ενταχθεί στο ρόστερ της Ομόνοιας, κλείνοντας τον πενταετή κύκλο της παρουσίας του στο Δικέφαλο. Ο Ντομινίκ Κοτάρσκι παρέμενε, βέβαια, ως ο βασικός τερματοφύλακας των «ασπρόμαυρων», έπρεπε, ωστόσο, να αποκτηθεί ένας γκολκίπερ, που θα είχε το ρόλο του αναπληρωματικού του διεθνή Κροάτη. H επιλογή έγινε στο πρόσωπο του Αντώνη Τσιφτσή, ο οποίος είχε παρουσιάσει θετικά δείγματα γραφής στην ομάδα του Αστέρα Τρίπολης. Ο 26χρονος τερματοφύλακας, μάλιστα, έκανε ντεμπούτο με τον ΠΑΟΚ στο ματς της περσινής πρεμιέρας πρωταθλήματος εναντίον του Πανσερραϊκού (3-2). Η ατυχία, ωστόσο, του χτύπησε την πόρτα ή, για την ακρίβεια, το σύνδρομο των κοιλιακών προσαγωγών, που υποχρεωτικά θα τον άφηνε εκτός δράσης για τουλάχιστον ένα 20ημερο. Θεωρητικά, σ’ αυτό το διάστημα και με το κατάλληλο πρόγραμμα θεραπείας θα μπορούσε να το ξεπεράσει, ωστόσο δεν θα έπαυε ο κίνδυνος της υποτροπής, που θα σήμαινε ότι θα έπρεπε να περάσει την πόρτα του χειρουργείου για την οριστική και μόνιμη αντιμετώπιση του προβλήματός του.

Στον ΠΑΟΚ δεν θα μπορούσαν να ρισκάρουν, ειδικά για την… ευαίσθητη θέση κάτω από τα δοκάρια κι έτσι κινήθηκαν, στα στενά χρονικά περιθώρια, που τους απέμεναν, για την απόκτηση ενός ακόμη γκολκίπερ. Το όνομα του Γίρι Παβλένκα ξεχώρισε γρήγορα, όπως γρήγορα έγινε κι η συμφωνία μαζί του. Ο Τσέχος είχε ολοκληρώσει την επταετή παρουσία του στη Βέρντερ, με την οποία είχε «γράψει» 222 παρουσίες κάτω από την εστία της (οι 175 στην Μπουντεσλίγκα, αφού τη σεζόν 2021-22 η γερμανική ομάδα αγωνίστηκε στη Β΄ κατηγορία). Στις αρχές της σεζόν 2023-24, εξαιτίας ενός προβλήματος τραυματισμού, είχε χάσει τη θέση του βασικού στην ομάδα της Βρέμης, την οποία δεν μπόρεσε να την επανακτήσει στην εξέλιξη της χρονιάς (βασικός έγινε ο Γερμανός Μίκαελ Τσέτερερ, που συνεχίζει στη Βέρντερ). Μέσα στο καλοκαίρι που ακολούθησε, είχε φθάσει κοντά σε συμφωνία με ομάδα από τη Σαουδική Αραβία, η οποία, όμως δεν ολοκληρώθηκε.

Η περσινή συμφωνία ήταν για ένα συν ένα χρόνο (450 χιλ. ευρώ η αποζημίωση για την πρώτη σεζόν), ενώ το συμβόλαιο θ΄ ανανεώνονταν αυτόματα για το δεύτερο χρόνο εφόσον ο παίκτης θα έκανε το 50% των συμμετοχών. Ο Παβλένκα είχε μείνει ευχαριστημένος, μια και ήθελε να παραμείνει στην Ευρώπη και να προσπαθήσει να επιστρέψει στο επίπεδο των καλών εμφανίσεων, που είχαν χαρακτηρίσει την πολύχρονη θητεία του στη Βέρντερ.

ΗΘΕΛΕ ΤΕΡΜΑ, ΑΛΛΑ ΣΤΟ ΧΟΚΕΪ ΕΠΙ ΠΑΓΟΥ

Καθ’ όλη τη διάρκεια της περσινής σεζόν ο Παβλένκα παρέμενε στη σκιά του Κοτάρσκι. Ο Λουτσέσκου τον είχε χρησιμοποιήσει στα ματς κυπέλλου με το Αιγάλεω, ενώ στο πρωτάθλημα ο Τσέχος έπρεπε να περιμένει τα δύο τελευταία ματς της κανονικής διάρκειας της Σούπερ Λιγκ (εντός έδρας 2-0 με τον Αστέρα Τρίπολης και εκτός έδρας ήττα 2-1 από την Καλλιθέα) για να γράψει τις πρώτες του συμμετοχές. Το δείγμα γραφής ήταν μικρό, αλλά αρκούντως ικανοποιητικό, ώστε όταν στις αρχές καλοκαιριού οι δύο πλευρές συζήτησαν το ενδεχόμενο ανανέωσης της συνεργασίας τους, τα βρήκαν πολύ γρήγορα. Μέχρι που την Πέμπτη 26 Ιουνίου επισημοποιήθηκε η παραμονή του Παβλένκα στην Τούμπα για άλλα δύο χρόνια.

Από μικρός ο Τσέχος ήθελε να γίνει τερματοφύλακας, αλλά στο χόκεϊ επί πάγου. Τελικά, διάλεξε το ποδόσφαιρο, έχοντας ως πρότυπα τον Φαν ντερ Σαρ και τον Μπουφόν και ίνδαλμα τον Πετρ Τσεχ. Οσο για το παρατσούκλι του; «Χταπόδι». Το είχε πει και παλιότερα στη Βέρντερ: «Θα ήταν υπέροχο να είχα οκτώ χέρια».

Ο «ΓΑΜΟΣ» ΑΡΓΗΣΕ ΕΠΤΑ ΧΡΟΝΙΑ

Ο γάμος, πάντως, του ΠΑΟΚ με τον Παβλένκα θα μπορούσε να είχε γίνει και επτά χρόνια νωρίτερα. Το καλοκαίρι του 2017 ο Λιούμπος Μίχελ είχε επιχειρήσει να φέρει τον Παβλένκα στον ΠΑΟΚ μετά από μιάμισι σεζόν του υψηλόσωμου τερματοφύλακα στη Σλάβια Πράγας (η πρώτη ομάδα του ήταν η Μπάνικ Οστράβα). Τα χρήματα (τρία εκ. ευρώ), όμως, της Βέρντερ και κυρίως η προοπτική της Μπουντσεσλίγκα οδήγησαν τον Παβλένκα από την Πράγα στη Βρέμη. Το 2018 είχε έρθει στην Ελλάδα, όχι για να παίξει ποδόσφαιρο, αλλά για τον αρραβώνα του με τη Μίσα.

*Ο Παβλένκα δεν είχε την ευκαιρία με τη Βέρντερ Βρέμης να παίξει έστω μια χρονιά σε διοργάνωση της ΟΥΕΦΑ. Πριν τα παιχνίδια με τη Βόλφσμπεργκερ, είχε αγωνιστεί με τη Σλάβια Πράγας μόνο σε μια σεζόν στην Ευρώπη. Το καλοκαίρι του 2016 η τσέχικη ομάδα είχε πάρει μέρος στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ κι ο Παβλένκα είχε παίξει στη ρεβάνς με την εσθονική Λεβάντια (2-0), στα δύο ματς με τη Ρίο Αβε (0-0, 1-1), όπως και στο πρώτο παιχνίδι με την Αντερλεχτ (0-3) για τα πλέι οφ της διοργάνωσης.