Ο νέος Κούδας είναι Πορτογάλος!

Για 41 χρόνια, ο ΠΑΟΚ έψαχνε τον άνθρωπο που θα ενσάρκωνε την απόλυτη έννοια του ίνδαλματος. Εκείνον τον ποδοσφαιριστή που θα κλείδωνε την πορεία του με την ασπρόμαυρη φανέλα και όταν αποχωρούσε από τα γήπεδα, όλοι οι φίλαθλοι του θα έκλαιγαν και θα τον αποχαιρετούσαν με μια εκ βαθέων αγάπη.

Έναν παίκτη που θα άξιζε να έχει το άγαλμά του στην Τούμπα. Τον άνθρωπο που 41 χρόνια μετά, θα λένε το όνομα του και αυτό ταυτόχρονα θα σημαίνει ΠΑΟΚ. Ο Γιώργος Κούδας που σταμάτησε την καριέρα του το 1984, αποτέλεσε το πρότυπο για πολλές γενιές και το όνομά του είναι συνώνυμο του ΠΑΟΚ για όσους μεγάλωσαν με την ασπρόμαυρη φανέλα, να κυριαρχεί στις καρδιές τους. Όμως, όπως συνήθως συμβαίνει, μετά από μια εποχή επιτυχίας, πάντα αναζητείται η νέα φιγούρα που θα σηκώσει την κληρονομιά και θα την οδηγήσει σε νέα ύψη.

Και αυτή η φιγούρα ήρθε, το 2008, χωρίς τότε να καταλάβει κανείς, τι θα επακολουθήσει.  Ο Αντρέ Βιεϊρίνια, ο Πορτογάλος με την ελληνική καρδιά, ανέλαβε τον ρόλο του σύγχρονου Κούδα και πήρε τη σκυτάλη χωρίς καν ο ίδιος να το καταλάβει. Μετά την πρώτη του θητεία στον ΠΑΟΚ στα μέσα των 2000s, ο Βιεϊρίνια επέστρεψε για να δημιουργήσει έναν από τους πιο ένδοξους κύκλους στην ιστορία του συλλόγου. Η αγάπη που του έδειξαν οι φίλαθλοι, ήταν άμεση και δυνατή, κι αυτό γιατί ο ίδιος, με τον χαρακτήρα του και τις επιδόσεις του, αποδείκνυε ότι ήταν ο άνθρωπος που χρειαζόταν ο ΠΑΟΚ, για να επανέλθει στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Μάλιστα με την επιστροφή του το 2017, ο Βιεϊρίνια κατάφερε να αναγεννήσει τη σημασία του ανερχόμενου ηγέτη στην ομάδα, οδηγώντας τον ΠΑΟΚ σε μεγάλες επιτυχίες. Ο Πορτογάλος έδειξε την αφοσίωσή του στην ομάδα και η ακατάβλητη επιθυμία του για τίτλους με τον δικέφαλο, ήταν ο λόγος που έπαιξε σημαντικό ρόλο σε όλες τις σύγχρονες επιτυχίες της ομάδας. Το πάθος του για τη φανέλα  οι ανυπέρβλητες ηγετικές του ικανότητες στο γήπεδο, το ταλέντο του αλλά κυρίως ο χαρακτήρας του τον καθιέρωσαν ως σύμβολο για τη νέα γενιά φιλάθλων του ΠΑΟΚ.

Διότι ο Βιεϊρίνια για αυτό ξέχωρισε. Για την προσωπικότητα του. Τον σεβασμό που έδειχνε σε συμπαίκτες, αντιπάλους και φιλάθλους. Στην πατρίδα του αλλά και στη χώρα που νιώθει ως δεύτερη πατρίδα του. Ποτέ δεν προκάλεσε, ποτέ δεν κορόιδεψε, ποτέ δεν έπεσε για να πάρει ένα ψεύτικο πέναλτι. Ακόμα και οι αντίπαλοι τον σεβάστηκαν και δεν είχαν να πουν κάτι άσχημο για αυτόν.  Και ότι κατέκτησε το πήρε με την αξία του. 

Ο Βιεϊρίνια δεν είναι απλά ένας ποδοσφαιριστής που σταματάει την καριέρα του. Είναι ο άνθρωπος που με την αφοσίωσή του, το ταλέντο του και τον ηγετικό του χαρακτήρα, δημιούργησε το νέο σύμβολο του ΠΑΟΚ για τις επόμενες δεκαετίες.

Η κληρονομιά του, όπως και του Κούδα, δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Η ιστορία των ασπρόμαυρων συνεχίζεται με τον Βιεϊρίνια να αποτελεί τον σύγχρονο θρύλο που κάθε φίλαθλος του συλλόγου θα θυμάται και θα τιμά για πάντα. Την Κυριακή στην Τούμπα θα τιμηθεί ο Βιεϊρίνια και όσοι τον αγάπησαν θα είναι εκεί για να πουν το ευχαριστώ και όχι το αντίο, καθώς θα μείνει για πάντα εδώ. Στην κυριολεξία!