Ήταν Μάιος του 2017 στο Μεσολόγγι, όταν ο Γιώργος Φίλλιος κατέκτησε τον πρώτο τίτλο της καριέρας του: Πρωταθλητής Ελλάδας με την ομάδα παίδων του ΠΑΟΚ. Ένα χρόνο αργότερα αποχώρησε από τα τμήματα υποδομής του ΠΑΟΚ, για να επιστρέψει, στα 23 του και ως επαγγελματίας πλέον. Μετά από επτά χρόνια είναι λογικό να έχουν αλλάξει πολλά, ωστόσο το περιβάλλον δεν θα είναι καθόλου άγνωστο…
Με την απόκτηση του Ben Moore ο ΠΑΟΚ mateco πρόσθεσε στο ρόστερ του έναν έμπειρο και πολύ ποιοτικό παίκτη, ένα πολύ αποτελεσματικό ψηλό, που μπορεί να αγωνιστεί ως σέντερ και πάουερ φόργουορντ και παρά το γεγονός ότι η επερχόμενη σεζόν θα είναι η ένατη της επαγγελματικής του καριέρας, δεν του λείπουν ούτε το κίνητρο, ούτε οι υψηλές προσδοκίες.
Μετά από δύο σεζόν, ο Διαμαντής Σλαφτσάκης επιστρέφει και πάλι στον ΠΑΟΚ mateco. Με βασικά χαρακτηριστικά, την σκληρή άμυνα, το πολύ μαχητικό πνεύμα και την εμπειρία του, ο Θεσσαλονικιός αθλητής μπαίνει και πάλι στο ρόστερ της ομάδας και το κάνει σε μία ιδιαίτερη σεζόν.
Υπάρχουν στιγμές που δεν χρειάζεται να σκεφτείς. Απλώς να τρέξεις. Αυτό ήταν το άγραφο μότο που «δέθηκε» γύρω από τα αποδυτήρια του ΠΑΟΚ την περσινή χρονιά και ένωσε μια παρέα παικτών που έφτασε έως την τελική φάση του FIBA Europe Cup. Ο Κωνσταντίνος Παπαδάκης «άνοιξε» τα χαρτιά του και αναφέρθηκε τόσο στη νέα του αρχή στο Περιστέρι, όσο και στη θητεία του στη Θεσσαλονίκη για λογαριασμό των «ασπρόμαυρων» σε μία αγωνιστική περίοδο που τον «σημάδεψε».
Τον ενθουσιασμό, αλλά και την ανυπομονησία του για τη συνεργασία του με τον ΠΑΟΚ mateco εξέφρασε ο K.J. Jackson, ο 27χρονος Αμερικανός γκαρντ που έρχεται στην ομάδα μας, στο πιο σημαντικό βήμα της καριέρας του, αλλά και σε μία ιδιαίτερη χρονιά.
Η επιστροφή του στον ΠΑΟΚ προκάλεσε ενθουσιασμό. Και στον ίδιο, όπως άλλωστε δήλωσε στο www.paokbc.gr αλλά και στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ. Ο Marvin Jones είναι και πάλι εδώ, έτοιμος για να παλέψει για τις μεγάλες προκλήσεις που έρχονται σε μία ιδιαίτερη χρονιά.
Η επιστροφή του Θοδωρή Ζάρα στον ΠΑΟΚ mateco τον βρίσκει και πάλι στην ομάδα μας μετά από έξι χρόνια και σε ένα πολύ οικείο περιβάλλον, που με τις επιστροφές Κόνιαρη και Σλαφτσάκη, αλλά και την παρουσία όλων εκείνων των ανθρώπων με τους οποίους έχει συνεργαστεί, δημιουργεί έντονα την εικόνα της οικογένειας.
Σε μία ευρεία σειρά θεμάτων τοποθετήθηκε στην κάμερα της ΕΡΤ3 ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, Θανάσης Χατζόπουλος, που είχαν ως επίκεντρο τόσο το μπασκετικό τμήμα των «ασπρόμαυρων» με αναφορές στα εισιτήρια διαρκείας, τη νέα ομάδα που «χτίζεται» υπό τις οδηγίες του Ζντοβτς τις εργασίες στο Παλατάκι και τους επενδυτές, όσο και στο ποδοσφαιρικό τμήμα του συλλόγου.
Εκείνα τα δύο παιχνίδια του ΠΑΟΚ με τη Cholet, οι ημιτελικοί του FIBA Europe Cup με την συναρπαστική εξέλιξη, το πάθος και την τεράστια ένταση, δεν έμειναν απλά στην ιστορία για την πρόκριση της ομάδας μας σε έναν ευρωπαϊκό τελικό μετά από 29 χρόνια, αλλά μας βοήθησαν να γνωρίσουμε καλύτερα τον Cleveland Melvin και έδωσαν τη δυνατότητα στον Αμερικανό φόργουορντ να αποφασίσει πολύ εύκολα όταν δέχτηκε την πρόταση να έρθει στη Θεσσαλονίκη. Αυτό άλλωστε παραδέχτηκε στις πρώτες του δηλώσεις μετά τη συμφωνία του με τον ΠΑΟΚ ο έμπειρος φόργουορντ δήλωσε κάτι περισσότερο από αισιόδοξος και πεινασμένος για την επόμενη σεζόν. Τα θέλει όλα…
Προέρχεται από μία εξαιρετική σεζόν, το τέλος της οποίας τον βρήκε να πανηγυρίζει το πρωτάθλημα Τσεχίας, και η αρχή να τα καταφέρνει στη δοκιμασία των προκριματικών του BCL. Ο Stephen Brown είναι ο δεύτερος Αμερικανός που υπέγραψε στον ΠΑΟΚ mateco, αλλά σε αντίθεση με τον Cleveland Melvin δεν είχε καμία επαφή με τον ΠΑΟΚ ως τώρα. Ο βραχύσωμος πλέι μέικερ ωστόσο έκανε την έρευνά του και γνωρίζει που έρχεται.
Ήταν Ιούλιος του 2011, τέτοιες μέρες πριν από 14 χρόνια, όταν ο 14χρονος τότε Αντώνης Κόνιαρης πάτησε για πρώτη φορά το πόδι του στο PAOK Sports Arena. Είχε έρθει μαζί με την οικογένειά του από τα Χανιά, αναζητώντας ένα καλοκαιρινό καμπ μπάσκετ για να δείξει τις ικανότητές του και να περάσει το χρόνο του με αυτό που αγαπούσε τόσο πολύ, το μπάσκετ.
Η συνομιλία με το Νίκο Περσίδη, λίγο μετά την επισημοποίηση της ανανέωσης της συνεργασίας του με τον ΠΑΟΚ mateco οδήγησε σε πολύ συγκεκριμένα συμπεράσματα.
