ΠΑΟΚ – Βεζυρτζής: Η επιστροφή στο… μέλλον

To γράφω ντεκλαρέ και ας παρεξηγηθώ: του Νίκου Βεζυρτζή τού έχω μεγάλη συμπάθεια!

Μού τη γέννησε ο ίδιος εδώ και σαράντα χρόνια (για την ακρίβεια 41) που τον συνάντησα για πρώτη φορά και νταλαβερίστηκα μαζί του με τη δημοσιογραφική ιδιότητα μου…

Ήταν η εποχή της αντεπίθεσης της Θεσσαλονίκης για να πάρει και να βαστάξει τα σκήπτρα του ελληνικού μπάσκετ και να παίξει τον ρόλο της Μητρόπολης και της πρωτεύουσας του.

Ούτως ή άλλως αποτελεί τη γενέτειρα και το λίκνον του, είναι μια γνήσια μπασκετομάνα, αποπνέει αυτή την ακόρεστη μπασκετίλα που δεν εξατμίζεται, τουναντίον τώρα με την εμπλοκή του Τέλη Μυστακίδη και του Ρίτσαρντ Σιάο φαίνεται πως αναζωπυρώνεται…

Επιστροφή στο… μέλλον!

Κρίμα που η νέα τάξη πραγμάτων του Άρη δεν κάλεσε εξ εφέδρων τον Άκη Μιχαηλίδη για να συμπληρωθεί το ντουέτο και να αποκτήσει νόημα ο τίτλος της ταινίας επιστημονικής φαντασίας η οποία γυρίστηκε πριν από σαράντα χρόνια…

“Back to the future”!

H ανάληψη της προεδρίας της ΚΑΕ ΠΑΟΚ από τον Νίκο Βεζυρτζή επιβεβαιώνει και το νόημα εκείνης της ελληνικής παροιμίας που λέει πως “η γριά κότα έχει το ζουμί”!

Ο “Πρόεδρος των Προέδρων”, όπως αποκλήθηκε πρόπερσι στην εκδήλωση της απόσυρσης της φανέλας του Μπάνε Πρέλεβιτς στο “Παλατάκι” της Πυλαίας δεν είναι… λυκόπουλο: στις 5 του περασμένου μήνα έκλεισε τα 79 χρόνια του, εκ των οποίων καμιά πενηνταπενταριά τα έχει ζήσει στον ΠΑΟΚ!

Tα ακριβά επίχειρα και η υποθήκη μιας ζωής

Τα έζησε και συνεχίζει να τα ζει, απλώς αυτή τη φορά δεν θα τα πληρώσει κιόλας πανάκριβα, όπως συνέβη στη δεκάχρονη θητεία του στον προεδρικό θώκο του ερασιτέχνη ΠΑΟΚ και του νεοπαγούς ΤΑΚ, που τον ζημίωσε τόσο πολύ, ώστε να κινδυνεύει να του υποθηκεύσει όλη τη ζωή, πέρα από τις μπίζνες του με ναυαρχίδα την αντιπροσωπεία της αυτοκινητοβιομηχανία OPEL.

Στην περίπτωση του δεν ισχύει η φράση “μια φορά πρόεδρος, για πάντα πρόεδρος”: θα ίσχυε, εάν ήταν ένας περαστικός, βραχύβιος και θνησιγενής αξιωματούχος του αθλητισμού, αλλά ελόγου του πάσχει από τον ανίατο ιό του παραγοντισμού που φαίνεται πως τον τρέφει και του δίνει ζωή.

Ο Παντελάκης, ο Ιβάν και ο Αντώνης Σαμαράς

Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι εδώ και μισό αιώνα τον έχουν εμπιστευθεί τουλάχιστον πέντε μεγαλόσχημοι αρχηγοί: πρώτα ο αείμνηστος Γιώργος Παντελάκης που τον μύησε στα διοικητικά πράγματα (της ποδοσφαιρικής ομάδας) στη δεκαετία του ’70, ύστερα ο Δημοσθένης Φυντανίδης από τον οποίο παρέλαβε την εξουσία το 1984 (μετά τον περιβόητο τελικό των “ξυρισμένων κεφαλιών”), έπειτα ο Ιβάν Σαββίδης και τώρα ο νεόκοπος ιδιοκτήτης της ΚΑΕ, Τέλης Μυστακίδης.

Τέσσερις ανέφερα, λείπει ένας κι αυτός είναι ο… Αντώνης Σαμαράς, ο οποίος το 2015 τον κατέβασε ως υποψήφιο βουλευτή της Νέας Δημοκρατίας στη Β’ Περιφέρεια Θεσσαλονίκης!

Δεν εξελέγη, αλλά ούτως ή άλλως είναι χορτασμένος από άλλες έδρες…

Ένας τριπλός πρόεδρος

Παρεμπιπτόντως ο Βεζυρτζής, κατέχει εξ ημισείας με τον Απόστολο Αλεξόπουλο ένα ρεκόρ που θαρρώ πως είναι σπάνιο ου μην και μοναδικό: οι δυο τους έχουν διατελέσει πρόεδροι και στην ΠΑΕ και στην ΚΑΕ και στον Ερασιτέχνη (ΑΣ)!

Ε, διάβολε, είναι να μην του αναγνωρίζεται και να μην του επιδαψιλεύεται ο τίτλος του “Προέδρου των Προέδρων”;

Και λίγος τού πέφτει!

Για να μη μένουν κενά στη διήγηση, επισημαίνω ότι πέρα από την εμπλοκή του στην ποδοσφαιρική ομάδα σε δυο διαφορετικές χρονικές περιόδους (δεκαετία ‘70 και Δεκέμβριος 2015-Φεβρουάριος 2016), διετέλεσε και πρόεδρος της ΠΑΕ από το 2006 έως το 2007, παραλαμβάνοντας τη σκυτάλη από τον Γιάννη Γούμενο και παραδίδοντας την στον Θοδωρή Ζαγοράκη.

Στην πραγματικότητα ο Βεζυρτζής δεν έφυγε ποτέ από τον ΠΑΟΚ: ήταν εκεί, ακόμη κι όταν (υποτίθεται ότι) δεν ήταν!

Η Πυλαία, η Γενεύη, ο Μπάνε και ο παρ’ ολίγον μοιραίος Μπουντούρης

Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία της PAOK Sports Arena, ήταν πάντοτε διαθέσιμος να συμβουλεύσει τους νεότερους επιγόνους του, δεν έλειψε από ξεχωριστές στιγμές όπως στις 28 Μαρτίου του 2021 η γιορτή, εν μέσω της πανδημίας, για την επέτειο των 30 ετών από την κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων (σε ματς με τον Κολοσσό Ρόδου) και την Πρωταπριλιά του 2023 η απόσυρση της φανέλας (με το Νο 7) του Μπάνε Πρέλεβιτς τον οποίο εκείνος έφερε στην Ελλάδα.

Εκείνος επίσης γράπωσε τον Νίκο Μπουντούρη (ο οποίος θα αναλάβει τη θέση του τζένεραλ μάνατζερ) από τον Ολυμπιακό Βόλου και μάλιστα με κίνδυνο της ζωής του, διότι τρέχοντας να κλείσει τη μεταγραφή λίγο έλειψε να σκοτωθεί στο δρόμο!

Τον Βεζυρτζή τον συνάντησα για τελευταία φορά το βράδυ της 3ης Μαΐου του 2023 στο Vergina Theater του Regency Casino της Θεσσαλονίκης, όπου βραβεύθηκε (όπως και η ταπεινότητα μου) στη “Γιορτή των Αστέρων” του μπάσκετ.

Τέσσερα χρόνια νωρίτερα, στις 9 Φεβρουαρίου του 2019 είχαμε ξαναβρεθεί δίπλα δίπλα στο γκαλά που διοργάνωσε στο Μακεδονία Παλάς ο ΕΣΑΚΕ, με την ευκαιρία της διεξαγωγής του All Star Game και στο πλαίσιο της επετείου των 100 χρόνων από τη γέννηση του ελληνικού μπάσκετ.

Οι Αρειανοί και ο Ιωαννίδης

Μάλιστα εκείνο το βράδυ συνέβη ένα παράξενο, αλλόκοτο, αδιανόητο και πάντως απροσδόκητο γεγονός: ο Βεζυρτζής δεν κάθισε στο τραπέζι του “Δικεφάλου”, αλλά σε εκείνο του Άρη, δίπλα στον άλλοτε ομόλογο του (στη χρυσή εποχή της Θεσσαλονίκης) Άκη Μιχαηλίδη και στον συχωρεμένο τον Γιάννη Ιωαννίδη.

Μάλιστα εκείνο το βράδυ ο “Ξανθός” αναγνώρισε ότι ο ΠΑΟΚ κατέκτησε λίγους τίτλους σε σχέση με τα χρήματα που ξόδεψε επιβεβαιώνοντας το νόημα της παροιμίας που λέει “να σε κάψω Γιάννη (και εν προκειμένω, Νίκο) να σ’ αλείψω μέλι”.

Το 80-0 και το δώρο γενεθλίων

Μιας και το ‘φερε η κουβέντα στα γενέθλια, ο Βεζυρτζής γεννήθηκε στις 5 Νοεμβρίου του 1946 και δεν θα ξεχάσει ποτέ το δώρο που του έκαναν στα 42α γενέθλια του…

Οι δείκτες του ρολογιού μένουν καρφωμένοι στις 5 Νοεμβρίου του 1988 όταν το Παλέ ντε Σπορ φιλοξένησε όχι απλώς ένα από τα πλέον αξιομνημόνευτα ντέρμπι ανάμεσα στον Άρη και στον ΠΑΟΚ, αλλά ένα από τα ιστορικότερα ματς στα χρονικά του παγκοσμίου μπάσκετ!

Δεν υπερβάλλω καθότι μέχρι εκείνο το βράδυ ο “Αυτοκράτορας” μετρούσε ογδόντα απανωτές νίκες εντός και εκτός έδρας έχοντας παραμείνει άτρωτος επί 45 ολάκερους μήνες!

Ο Άρης ήταν untouchable απ’ οποιαδήποτε ελληνική ομάδα από τις 2 Μαρτίου του 1985, όταν γνώρισε την ήττα από τον Πανιώνιο με σκορ 84-82 σε αγώνα που επαναλήφθηκε (λόγω της αναγνώρισης της παράβασης κανονισμών από τον διαιτητή τον Ανδρέα Τσαγκαμίλη) και μάλιστα κρίθηκε μετά από δυο παρατάσεις.

Τέσσερις μέρες αργότερα (6 Μαρτίου 1985), στην κανονική πλέον ροή του πρωταθλήματος ο Άρης επιβλήθηκε του ΠΑΟΚ με 76-75 και αυτή ενεγράφη ως η πρώτη νίκη στο μυθικό σερί που έφτασε στο 80-0, το οποίο τερματίσθηκε στο ίδιο γήπεδο και με τον ίδιο αντίπαλο!

Ο Πάπας, ο Νιούμαν και ο Τεόφιλο Στίβενσον

Μετέδιδα εκείνο το ματς στην ΕΡΤ και την μεθεπόμενη ημέρα έγραψα στον “Ελεύθερο Τύπο” ότι τα τελευταία πέντε χρόνια ο Άρης έμοιαζε με τον Τεόφιλο Στίβενσον στα ντουζένια του: πέντε διότι ο ΠΑΟΚ είχε νικήσει τον Άρη για τελευταία φορά σε αγώνα πρωταθλήματος με σκορ 69-62 στις 6 Νοεμβρίου του 1983 (με προπονητή τον Χάρι Πάπας) και έκτοτε υπέστη δέκα απανωτές ήττες, αλλά όπως παντού, έχει ο καιρός γυρίσματα…

Έτυχε λοιπόν η ιστορική νίκη του ΠΑΟΚ μετά από τις δέκα δικές του ήττες και το ασύλληπτο 80-0 του Άρη να επιτευχθούν με έναν άλλο Αμερικανό προπονητή, που όπως και ο Πάπας ήταν σωστό… τρελοκομείο: τον συχωρεμένο (από τις 23 Απριλίου 2019) Τζον Νιούμαν, ο οποίος με το που ακούστηκε η κόρνα της λήξης παραφρόνησε εντελώς!

Ο Άρης αγωνιζόταν εκείνη την εποχή χωρίς τον Παναγιώτη Γιαννάκη που απείχε εξαιτίας οικονομικών λόγων και βρισκόταν σε διάσταση με τη διοίκηση και βεβαίως η απουσία του υπήρξε εμφανής.

Με το σκορ στο 78-79 ανέλαβε το κατέβασμα της μπάλας ο Μάικ Τζόουνς αναγκάζοντας τον Βασίλη Λυπηρίδη να βγει έξω από τη ρακέτα για να τον μαρκάρει. Ο Αμερικανός πήρε τον διάδρομο αστόχησε, αλλά γράπωσε το επιθετικό ριμπάουντ και 45 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη διαμόρφωσε το 78-81.

Το άστοχο σουτ του Δοξάκη και η ηλικία του Βεζυρτζή

Οι Αρειανοί είχαν πολύ χρόνο στη διάθεση του, αλλά στα 34” αστόχησε ο Γιώργος Δοξάκης και στη συνέχεια δεν έκαναν φάουλ, τουναντίον άφησαν τον Τζον Κόρφα και τον Τζόουνς να αλωνίζουν με την μπάλα στα χέρια μέχρι να ακουσθεί η κόρνα της λήξης.

Στα αποδυτήρια του ΠΑΟΚ είχε αρχίσει ήδη το γλέντι, το οποίο συνεχίστηκε αργά το βράδυ σε κοσμικό κέντρο της πόλης, όπου μάλιστα η ζημιά ξεπέρασε τα τρία εκατομμύρια δραχμές.

Στο επίκεντρο βρισκόταν ο πρόεδρος του ΠΑΟΚ Νίκος Βεζυρτζής που γιόρταζε κιόλας εκείνη την ημέρα τα 42α γενέθλια του και φώναζε ανακουφισμένος «επιτέλους», διότι επί των ημερών του ο ΠΑΟΚ μετρούσε δέκα απανωτές ήττες στο Πρωτάθλημα από τον Άρη.

Στην κορύφωση της αγαλλίασης του και με μπόλικη δόση ειρωνείας και υπερβολής συνέχισε λέγοντας ότι “έχω την ίδια ηλικία με τους παίκτες του Άρη”!

Εκεί τόλμησα να τον διακόψω και να του επισημάνω ότι “Ναι, πρόεδρε, αλλά ο Άρης δεν είχε τον Γιαννάκη” και τότε απάντησε με μια μυθική ατάκα…

Ο Γιαννάκης, ο Κωστάκης και το ουίσκι του Φασούλα

“Δεν πα’ να παίξει και ο Γιαννάκης και ο Κωστάκης. Δεν ξαναχάνουμε από τον Αρη. Κηρύσσω απόψε την έναρξη της αυτοκρατορίας του ΠΑΟΚ”!

Μέσα σε αυτό το καθ’ όλα… Διονυσιακό σκηνικό και στην περιρρέουσα αλλοφροσύνη ο Παναγιώτης Φασούλας είχε μείνει μονάχα με το σπασουάρ και τις κάλτσες του καθώς κάποιοι πρόλαβαν να του αρπάξουν τη φανέλα και το σορτσάκι, και την ώρα που είδε τον πατέρα του έξω από τα αποδυτήρια έβγαλε το κεφάλι του από τη μισάνοιχτη πόρτα και του φώναξε…

“Μπαμπά φέρε ένα ουίσκι”!

Δεν ξέρω εάν ο συχωρεμένος ο Γιάννης Φασούλας εκτέλεσε την παραγγελιά, αλλά ο “Πάνι” δεν χρειαζόταν να πιει για να… κελαηδήσει…

Το κατεστημένο, τα Άσπρα Χώματα και το εξώφυλλο του “Τρίποντου”

“Εγώ και ο Νίκος ο Σταυρόπουλος είμαστε οι πιο τυραννισμένοι από το κατεστημένο του Άρη και αυτή τη νίκη την περιμέναμε χρόνια. Τώρα όμως χρειάζεται προσοχή για να μη χάσουμε από τον Ιωνικό Νικαίας και τα Άσπρα Χώματα”!

Εκείνο το ιστορικό ματς διεξήχθη το Σάββατο και την Τρίτη έσκασε μύτη για πρώτη φορά στα περίπτερα το περιοδικό “Τρίποντο” με το οποίο μεγάλωσαν γενιές και γενιές φίλων του μπάσκετ.

Λόγω του μεγάλου τιράζ και να μην υπάρξει καθυστέρηση το εξώφυλλο τυπώθηκε από πριν, χωρίς να περιλαμβάνει το σκορ του ντέρμπι και η φωτογραφία με τον Γκάλη και με τον Φασούλα είναι προϊόν φωτομοντάζ. Βεβαίως στις εσωτερικές σελίδες υπήρχε αναλυτικό ρεπορτάζ για τη νίκη του ΠΑΟΚ και τον τερματισμό του ρεκόρ του Άρη, με τίτλο τη δήλωση του Φασούλα, “Μπαμπά, φέρε ένα ουίσκι”!

Τι μας επιφυλάσσει το… παρελθόν!

Από τότε πέρασαν κιόλας 37 χρόνια και ο Βεζυρτζής είναι πάλι εδώ…

Λάθος μου, το ορθό είναι πως δεν έφυγε ποτέ: όπως δεν λείπει ο Μάρτης από τη Σαρακοστή, παρομοίως δεν νοείται ΠΑΟΚ χωρίς τον …

Και κυρίως δεν νοείται Βεζυρτζής άνευ ΠΑΟΚ?!

Ξανανεβαίνει, λοιπόν, στις επάλξεις, θα επαναφέρει στην ελληνική μπασκετική μόδα τα κασκόλ Burberry και τα δερμάτινα σακάκια και μένει να απαντηθεί το οξύμωρο, αλλά ουσιώδες ζήτημα που έθεσε κάποτε ο Μάνος Ελευθερίου…

“Κανείς δεν ξέρει τι μας επιφυλάσσει το… παρελθόν”!