Το Λονδίνο ταιριάζει στον Σταφυλίδη

Η Φούλαμ ανακοίνωσε το δανεισμό του από την Μπάγερ Λεβερκούζεν και ο 21χρονος αμυντικός επιστρέφει στην πόλη που σημάδεψε την καριέρα του στο ξεκίνημά της. Εκεί έκανε το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο με τη φανέλα του ΠΑΟΚ με αντίπαλο στο Ουάιτ Χαρτ Λέιν την Τότεναμ.

Ακόμη και σήμερα αν τον ρωτήσει κανείς επιμένει ότι ποτέ δεν έκανε το πέναλτι που καταλόγισε εις βάρος του ο Ολλανδός Νιχάους, όταν στο 37' έδιωξε την μπάλα πάνω από τη γραμμή σε κεφαλιά του Ντεφόε, και πως η αποβολή του ήταν πέρα για πέρα άδικη. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε τελικά να πάρει μια επική νίκη με 2-1 και μια ιστορική πρόκριση, αντίστοιχη με αυτή εις βάρος της Αρσεναλ πολλά χρόνια νωρίτερα και πάλι στο Λονδίνο.

Ο Σταφυλίδης δεν έχει μόνον αναμνήσεις από το Λονδίνο, αλλά φαίνεται πως έχει και μέλλον στην αγγλική πρωτεύουσα. Η Φούλαμ, του Κώστα Μήτρογλου, έχασε τη θέση της στην Πρέμιερ και θέλει να επιστρέψει στη μεγάλη κατηγορία. Αν ο «Σταφ», όπως τον φώναζαν στον ΠΑΟΚ, βοηθήσει στην άνοδο, τότε πιθανότατα να ενεργοποιηθεί και η ρήτρα εξαγοράς του συμβολαίου του από τη Λεβερκούζεν.

Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο νεαρός ακραίος αμυντικός, που ξεκίνησε ως δεξί χαφ και δούλεψε το αριστερό του πόδι για να παίζει πλέον στο αριστερό άκρο της άμυνας, έχει για τα καλά αφήσει πίσω του το ελληνικό πρωτάθλημα. Οχι ότι θα τον ενοχλούσε να παίζει ακόμη στον ΠΑΟΚ. Αλλωστε τα κλάματά του ήταν η αφορμή να πάει στο «δικέφαλο» όταν οι άνθρωποι του Αρη πήγαν στο χωριό του, τον Ακροπόταμο Κιλκίς, και προσπάθησαν να τον κλείσουν. Αυτός ήθελε να παίξει στον ΠΑΟΚ και μπορεί τα χρόνια που πέρασε στις ακαδημίες του «δικεφάλου» να ήταν δύσκολα και γι' αυτόν αλλά και για την οικογένειά του, τελικά όμως έκανε το όνειρό του πραγματικότητα. Εφυγε βέβαια νωρίς για το Λεβερκούζεν και πλέον το ποδόσφαιρο τον οδηγεί στο σημαδιακό για την καριέρα του Λονδίνο.