Για ποιον μεγάλο… χτυπά η καμπάνα του αποκλεισμού;

ΑΕΚ, Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ. Οι τέσσερις μεγάλες δυνάμεις (με αλφαβητική σειρά για να μην... παρεξηγθούμε) του ελληνικού ποδοσφαίρου ξεκινούν σήμερα και αύριο την προσπάθειά τους στο δρόμο προς ένα άτυπο final four του Κυπέλλου Ελλάδος.

Το ενδεχόμενο ταυτόχρονης συνύπαρξής τους στα ημιτελικά του θεσμού, φαντάζει σχεδόν ως βεβαιότητα στα μάτια χιλιάδων φιλάθλων. Πόσες πιθανότητες, όμως, υπάρχουν να δούμε και τους τέσσερις να περνούν αλώβητοι τα εμπόδια των Πλατανιά, Ατρόμητου, Αστέρα Τρίπολης και Ξάνθης στα προημιτελικά; Δεν θέλουμε να σας... χαλάσουμε το σενάριο, αλλά η απάντηση που δίνει η ίδια η ιστορία στο παραπάνω ερώτημα είναι κατηγορηματική: Από ελάχιστες έως μηδαμινές!

Όσο παράξενο κι αν ακούγεται – καθώς μιλάμε για τους παραδοσιακά ισχυρότερους πυλώνες του ελληνικού ποδοσφαίρου – σε 85 χρόνια ζωής του θεσμού του κυπέλλου Ελλάδος, μόλις μία φορά έχει υπάρξει συνάντηση ΑΕΚ, Ολυμπιακού, Παναθηναϊκού και ΠΑΟΚ στα ημιτελικά του θεσμού. Μόλις μία! Και για να τη βρούμε θα πρέπει να ταξιδέψουμε πίσω στο χρόνο εφτά ολόκληρες δεκαετίες και να βρεθούμε στη σεζόν 1948-49!

Αυτή είναι η μοναδική φορά που οι τέσσερις μεγάλοι κατάφεραν να εξασφαλίσουν... χέρι – χέρι την πρόκρισή τους από τα προημιτελικά και να βρεθούν παρέα στα ημιτελικά. Για την ιστορία, εκείνη τη χρονιά η ΑΕΚ ήταν η ομάδα που κατέκτησε το κύπελλο με... περιπετειώδη τρόπο, καθώς ο τελικός με τον Παναθηναϊκό διακόπηκε λόγω... σκότους (!) με το σκορ στο 0-0, και η «Ένωση» είχε κερδίσει τον επαναληπτικό με 2-1 χάρη σε δύο γκολ του Πάτακα.

Στις μονές ημιτελικές αναμετρήσεις η ΑΕΚ είχε αποκλείσει τον Ολυμπιακό (2-1) και ο Παναθηναϊκός τον ΠΑΟΚ (0-1).

Όπως αντιλαμβάνεστε η ιστορία δεν ευνοεί τα σχέδια όσων... τρίβουν τα χέρια με ανυπομονησία στο ενδεχόμενο ημιτελικών των «Big 4» και θέτει ερωτηματικό σχετικά με την ταυτότητα του μεγάλου (ή των μεγάλων) που θα πέσει θύμα αποκλεισμού στα προημιτελικά. Για να καταλάβετε, μάλιστα, πόσο... αμείλικτη είναι η γλώσσα των αριθμών και της παράδοσης του κυπέλλου, σημειώστε τα ακόλουθα στοιχεία που αλιεύσαμε μελετώντας και τις 75 διοργανώσεις που έχουν διεξαχθεί από τη σεζόν 1931-32 έως σήμερα.

* Από τις 75 διοργανώσεις κυπέλλου Ελλάδος, η φετινή είναι μόλις η 15η που βρίσκει ΑΕΚ, Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ να έχουν φτάσει όλοι μαζί στα προημιτελικά. Σε όλες τις υπόλοιπες (61), τουλάχιστον ένας μεγάλος αποκλειόταν πριν από τους «8».

* Στις 14 περιπτώσεις που υπήρξε ταυτόχρονη παρουσία των «big 4» στα προημιτελικά, τις 8 η κληρωτίδα απέκλεισε από μόνη της την πιθανότητα συνύπαρξής και των τεσσάρων στα ημιτελικά, καθώς έβγαλε τουλάχιστον ένα ντέρμπι μεγάλων στους «8».

* Στις 6 περιπτώσεις αντίστοιχες με τη φετινή (όπου δηλαδή οι τέσσερις μεγάλοι βρέθηκαν ταυτόχρονα στα προημιτελικά και δεν κληρώθηκαν μεταξύ τους), 1 φορά – τη μοναδική – προκρίθηκαν όλοι, 3 φορές αποκλείστηκε ένας και 2 φορές αποκλείστηκαν δύο μεγάλοι.

Δείτε στον πίνακα που ακολουθεί όλες τις διοργανώσεις στην ιστορία του Κυπέλλου Ελλάδος στις οποίες ΑΕΚ, Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός και ΠΑΟΚ βρέθηκαν μαζί στα προημιτελικά του θεσμού, όπως συμβαίνει φέτος:

ΣΕΖΟΝ ΚΥΠΕΛΛΟΥ ΕΛΛΑΔΟΣ ΚΑΙ ΜΕ ΤΟΥΣ 4 «ΜΕΓΑΛΟΥΣ» ΣΤΑ ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΑ ΤΟΥ ΘΕΣΜΟΥΣΕΖΟΝΖΕΥΓΑΡΙΑ ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΩΝΤΕΤΡΑΔΑ ΗΜΙΤΕΛΙΚΩΝ1931-32ΑΕΚ - Εθνικός 4-0, Ολυμπιακός - Απόλλων 0-1, Άρης - Παναθηναϊκός 7-2, Ηρακλής - ΠΑΟΚ 2-3ΑΕΚ, Απόλλων, Άρης, ΠΑΟΚ1938-39Απόλλων - ΑΕΚ 1-3, ΠΑΟΚ - Ηρακλής 3-2, Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 2-0, Εθνικός - Θεσσαλονίκης 2-0ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, Εθνικός1939-40Παναθηναϊκός - Απόλλων 4-1, ΠΑΟΚ - Άρης 0-1, Εθνικός - Ολυμπιακός 1-0, ΑΕΚ - Ολυμπιακός Βόλου 5-1Παναθηναϊκός, Άρης, Εθνικός, ΑΕΚ1948-49ΠΑΟΚ - Ηρακλής 2-1, Παναθηναϊκός - Απόλλων 4-1, Ηρακλής Καβάλας - ΑΕΚ 1-4, Ολυμπιακός - Φωστήρας 3-3 (4-1)ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, Ολυμπιακός1950-51Παναθηναϊκός - Εθνικός 3-0, ΠΑΟΚ - Άρης 4-2 (παρ.), Ολυμπιακός - Μακεδονικός 6-2, Αστήρ Αθηνών - ΑΕΚ 3-0Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, Αστήρ Αθηνών1962-63Νίκη Βόλου - Πιερικός 2-3 (παρ.), Άρης - ΑΕΚ 1-0, Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 3-5, Αβέρωφ Ιωαννίνων - ΠΑΟΚ 2-0Πιερικός, Άρης, Ολυμπιακός,Αβέρωφ Ιωαννίνων1967-68ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός 1-2 (παρ.), Πανιώνιος - ΑΕΚ 0-1, Παναχαϊκή - Ολυμπιακός 3-8, Απόλλων - Εθνικός 2-3 (παρ.)Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, Ολυμπιακός, Εθνικός1970-71ΑΕΚ - Ολυμπιακός Βόλου 6-1, Ατρόμητος - Ολυμπιακός 1-4, Ηρακλής - Πανιώνιος 2-0, ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός 3-2 ΑΕΚ, Ολυμπιακός, Ηρακλής,ΠΑΟΚ1974-75Ρόδος - Παναθηναϊκός 1-2, ΠΑΟΚ - Πανιώνιος 1-0, Ολυμπιακός - Πανδραμαϊκός 4-1, Ηρακλής - ΑΕΚ 1-0Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, Ηρακλής1991-92Ποσειδών Μηχανιώνας - Ατρόμητος 0-0, 1-2, Δόξα Δράμας - ΠΑΟΚ 2-0, 0-4, Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός  0-0, 1-1, ΑΕΚ - ΟΦΗ 0-0, 2-1Ατρόμητος, ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, ΑΕΚ2002-03ΠΑΟΚ - Ολυμπιακός 3-1, 2-1, Άρης - Εθνικός Αστέρας 3-1, 0-1, Παναθηναϊκός - Αιγάλεω 0-1, 1-1, Πανιώνιος - ΑΕΚ 1-1, 2-4ΠΑΟΚ, Άρης, Αιγάλεω, ΑΕΚ2008-09ΠΑΟΚ - Ολυμπιακός 1-0, 0-2 (παρ.), Ξάνθη - ΑΕΚ 2-1, 0-1, Πανιώνιος - Αστέρας Τρίπολης 0-1, 0-1, Πανσερραϊκός - Παναθηναϊκός 0-0, 3-2Ολυμπιακός, ΑΕΚ, Αστέρας Τρίπολης, Πανσερραϊκός2010-11Κέρκυρα - Ολυμπιακός Βόλου 0-2, 2-1, Ολυμπιακός - ΠΑΟΚ 1-1, 0-1, Παναθηναϊκός - ΑΕΚ 0-2, 3-2, Ατρόμητος - Διαγόρας 2-0, 1-0Ολυμπιακός Βόλου, ΠΑΟΚ, ΑΕΚ, Ατρόμητος2015-16Πανιώνιος - ΠΑΟΚ 1-1, 0-0, Ολυμπιακός - Αστέρας Τρίπολης 5-0, 1-1, ΑΕΚ - Ηρακλής 4-1, 1-0, Παναθηναϊκός - Ατρόμητος 0-0, 0-1ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, ΑΕΚ, Ατρόμητος

Όπως γίνεται αντιληπτό από τον παραπάνω πίνακα η τελευταία φορά που βρεθήκαμε κοντά στην πιθανότητα ημιτελικών του «Big 4», ήταν μόλις... πέρσι! Την προηγούμενη σεζόν ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, και ΑΕΚ προκρίθηκαν στα ημιτελικά, αλλά το πολυαναμενόμενο καρέ... έσπασε από τον Ατρόμητο που απέκλεισε στα προημιτελικά τον Παναθηναϊκό.

Θα επαναλάβουν φέτος το επίτευγμά τους οι Περιστεριώτες, αυτήν τη φορά κόντρα στον Ολυμπιακό; Θα τους μιμηθούν Ξάνθη, Πλατανιάς ή Αστέρας Τρίπολης; Ή μήπως έφτασε η ώρα να δούμε το... φάιναλ φορ που ονειρεύονται οι φίλοι των τεσσάρων μεγάλων;

Η ιστορία, πάντως, επαναλαμβάνουμε ότι θέλει κάποιον από τους τέσσερις μεγάλους να ακούει... την καμπάνα του αποκλεισμού να ηχεί στα αφτιά του. Η συνέχεια στο χορτάρι...