Ο Ντεσπόντοφ έδωσε τη λύση, ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με νίκη!

Παρά το «φτωχό» σκορ, η εικόνα του αγώνα ήταν ξεκάθαρη: ο ΠΑΟΚ δημιούργησε πληθώρα ευκαιριών, είχε 70% κατοχή στο πρώτο μέρος και πίεσε ασταμάτητα, όμως βρήκε απέναντί του έναν εξαιρετικό Μελίσσα, που δικαιωματικά αναδείχθηκε MVP για την ΑΕΛ.

Ο ΠΑΟΚ απείλησε από πολύ νωρίς. Στο 6’ ο Ζίβκοβιτς βρέθηκε τετ α τετ αλλά νικήθηκε από τον τερματοφύλακα της ΑΕΛ, ενώ στο 16’ ο Οζντόεφ επιχείρησε δυνατό σουτ εκτός περιοχής, το οποίο επίσης εξουδετερώθηκε. Η μεγαλύτερη στιγμή ήρθε στο 23’ όταν ο Κωνσταντέλιας δοκίμασε φαλτσαριστό σουτ, ο Μελίσσας απέκρουσε, όμως ο Ζίβκοβιτς από το ύψος του πέναλτι δεν κατάφερε να στείλει τη μπάλα δίχτυα και την έστειλε άουτ σε μία χαμένη ευκαιρία.

Η ΑΕΛ προσπάθησε να απαντήσει κυρίως με τον Μούργο και τον Γιούση στις αντεπιθέσεις, αλλά ο Παβλένκα είχε σωστές τοποθετήσεις.

Παρ' ότι ο ΠΑΟΚ ανέβαζε ολοένα και περισσότερο τα ποσοστά κατοχής της μπάλας φτάνοντας πάνω από το 70% στο πρώτο μέρος και όντας καλός στην κυκλοφορία και να φτάνει εύκολα έξω από την περιοχή, δυσκολεύτηκε να φτιάξει άλλες φάσεις, έχοντας απέναντί του μία καλά στημένη ομάδα αμυντικά αλλά και υστερώντας και ο ίδιος στο κομμάτι της εκτέλεσης. Έτσι, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ.

Με την έναρξη του δευτέρου μέρους, ο Ραζβάν Λουτσέσκου πέρασε στο ματς τον Ντεσπόντοφ αντί του Χατσίδη και δικαιώθηκε αμέσως. Στο 47’ ο Ζίβκοβιτς έκλεψε την μπάλα, μπήκε στην περιοχή και γύρισε στον Βούλγαρο εξτρέμ, που με άψογο αριστερό τελείωμα έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Από εκεί και πέρα ο ΠΑΟΚ θα μπορούσε να είχε κλειδώσει τη νίκη, αλλά ο Μελίσσας συνέχισε την καλή του εμφάνιση. Στο 68’ είπε «όχι» σε σουτ του Μεϊτέ, στο 74’ σταμάτησε διπλή προσπάθεια του Γιακουμάκη στο ντεμπούτο του, ενώ στο 78’ απέκρουσε και πλασέ του Τάισον. Ακόμη και στο 86’ χρειάστηκε να επέμβει σε δυνατό σουτ του Καμαρά, κρατώντας το σκορ σε χαμηλά επίπεδα.

Από την πλευρά της η ΑΕΛ προσπάθησε με τον Μούργο στο 75’ και τον Ατανάσοφ νωρίτερα, όμως δεν μπόρεσε να απειλήσει ιδιαίτερα.

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με το ζητούμενο αποτέλεσμα, έστω κι αν το τελικό σκορ δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα. Ο Κωνσταντέλιας ενθουσίασε με την ποιότητά του, ο Γιακουμάκης άφησε θετικές εντυπώσεις στο ντεμπούτο του, ενώ ο Ντεσπόντοφ αποδείχθηκε «game changer» με το καθοριστικό του τέρμα. Ο Δικέφαλος κρατά το τρίποντο και στρέφει πλέον το βλέμμα στη ρεβάνς με τη Ριέκα, εκεί όπου θα χρειαστεί ανάλογη αποφασιστικότητα για την ανατροπή.

ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:

ΠΑΟΚ: Παβλένκα, Σάστρε, Τέιλορ, Λόβρεν, Μιχαηλίδης, Οζντόεφ (77΄ Καμαρά), Μεϊτέ, Κωνσταντέλιας (85΄ Ιβανούσετς), Ζίβκοβιτς (77΄ Τάισον), Χατσίδης (46΄ Ντεσπόντοφ), Τσάλοφ (68΄ Γιακουμάκης).

ΑΕΛ: Μελίσσας, Τσάκλα, Παντελάκης, Κοσονού (22΄ Κοβάσεβιτς), Δεληγιαννίδης, Πέρεζ, Ατανάσοφ (80΄ Σουρλής), Στάικος (72΄ Πασάς), Τούπτα, Γιούσης, Μούργος (80΄ Χατζηστραβός).