Κρύο αίμα ο Μπράουν και ο ΠΑΟΚ πήρε το ντέρμπι!

Οι περίπου 8.500 φίλοι του «Δικεφάλου» έδωσαν παλμό και ώθηση στην ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς, η οποία παρ' ότι κινδύνευσε στο τέλος, κατάφερε να κρατήσει τη νίκη χάρη στην ψυχραιμία του Στίβεν Μπράουν και την απίθανη άμυνα του Τόμας Ντίμσα στην τελευταία φάση.

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με τους Μπράουν, Τζάκσον, Περσίδη, Μέλβιν και Μουρ, δείχνοντας από νωρίς τις προθέσεις του. Με αιχμή του δόρατος τον Μπράουν, ο οποίος πέτυχε τους πρώτους 10 πόντους του, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν 10-2 και στη συνέχεια 16-6. Ο Κόνιαρης και ο Τζάκσον συνέχισαν στο ίδιο τέμπο, διαμορφώνοντας το 25-13 του πρώτου δεκαλέπτου.

Η ενέργεια και η πίεση στην άμυνα δυσκόλεψαν τον Ράιτ-Φόρμαν, ωστόσο ο Ηρακλής σταδιακά αντέδρασε. Με τον Σμιθ και τον Χρηστίδη να βρίσκουν σκορ από κοντά, η διαφορά μειώθηκε από το +14 (34-20) στο +3 (41-38) λίγο πριν το ημίχρονο, καθώς ο Σμιθ έφτασε ήδη τους 14 πόντους.

Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να ανακτήσει τον έλεγχο με τον Ντίμσα και τον Μέλβιν (46-38), όμως τα εκατέρωθεν φάουλ και οι χαμένες βολές έκοψαν τον ρυθμό, δίνοντας χώρο στον Ηρακλή να ξαναμπεί στο ματς. Ο Κόνιαρης με κρίσιμα τρίποντα ανέβασε ξανά τον ΠΑΟΚ στο 64-60 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Το τέταρτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Ο ΠΑΟΚ έφτασε στο 68-60, αλλά ο Ηρακλής, με συνεχόμενα τρίποντα των Μωραΐτη, Ντάρκο-Κέλι και Ράιτ-Φόρμαν, μείωσε στο 70-67. Παρά το σερί 6-0 των «ασπρόμαυρων» (76-67), ο Ηρακλής μείωσε. Με λέι απ του Ράιτ-Φόρμαν και τρίποντο του Ντάρκο-Κέλι, πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ (79-80) μόλις 1’22’’ πριν το τέλος.

Στο τέλος μίλησε ο MVP του αγώνα. Ο Στίβεν Μπράουν πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 82-80 και, αφού ο Ράιτ-Φόρμαν ισοφάρισε, ο Αμερικανός του ΠΑΟΚ κέρδισε φάουλ και με δύο ψυχρές βολές έκανε το 84-82 στα 25’’.

Στην τελευταία φάση, ο Ράιτ-Φόρμαν επιχείρησε τρίποντο για τη νίκη, αλλά ο Τόμας Ντίμσα έβγαλε μεγάλη άμυνα, κόβοντας καθαρά το σουτ και «σφραγίζοντας» τη νίκη.

Ο Μπράουν ολοκλήρωσε το ματς με 23 πόντους, 4 ασίστ και κρίσιμες προσωπικές ενέργειες στο τέλος, αναδεικνυόμενος σε απόλυτο MVP. Τον ακολούθησαν ο Αντώνης Κόνιαρης με 15 πόντους και ο Κέι Τζέι Τζάκσον με 11, ενώ ο Μέλβιν πρόσθεσε 10 πόντους και 6 ριμπάουντ.

Τα δεκάλεπτα: 25-13, 41-38, 64-60, 84-82.

Ο ΠΑΟΚ, που έκανε το 1-1 στη Stoiximan Basket League, ταξιδεύει στην Πάτρα για να αντιμετωπίσει τον Προμηθέα (18/10, 19:30), ενώ την Τετάρτη (15/10, 20:15) επιστρέφει στο Παλατάκι για την πρεμιέρα του FIBA Europe Cup απέναντι στην Τρέπτσα.