«Θύμα» της επιτυχίας του

Υπάρχει μόνο μια στιγμή στην οποία μπορείς να φτάσεις έγκαιρα. Αν δεν είσαι εκεί, είσαι είτε πολύ νωρίς είτε πολύ αργά.

Δεν είναι ένα αυθαίρετο συμπέρασμα. Είναι ένα εμπειρικό θεώρημα του Πυθαγόρα της μπάλας, Γιόχαν Κρόιφ, που ταιριάζει γάντι σχεδόν παντού.

Στην ζωή δεν μπορείς να ζεις με υποθετικούς λόγους και φανταστικά σενάρια, αλλά αν στα τρία τελευταία λεπτά, ο ΠΑΟΚ κρατούσε αυτό το +10 που με τόσο κόπο είχε αποκτήσει απέναντι στην Μπιλμπάο, τότε όλα θα ήταν αλλιώς.

Θα είχε ένα ευρωπαϊκό τρόπο περισσότερο. Δικό του. Για πάντα. 

Και θα είχε κάπου να πατήσει. Κάπου να χτίσει. 

Είναι σχεδόν σίγουρο πως αν στην κούπα είχε μπει ασπρόμαυρη κορδέλα, ο αρχιτέκτονας της επιτυχίας δεν θα κουνούσε μαντίλι. 

Τουλάχιστον έτσι είχε εκμυστηρευτεί σε κάποιους κοντινούς του ανθρώπους. 

Θα ήταν ο αρμός για να συγκολληθούν όλα τα κομμάτια του παζλ. Τουλάχιστον, τα πιο σημαντικά.

Λίγο μετά την απόφαση του Μάσιμο Καντσελιέρι να επιστρέψει στα πάτρια εδάφη, ο ΠΑΟΚ μετρά απώλειας.

Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ ανακοινώθηκε επίσημα από την ΑΕΚ. 

Ο Ρόκι Κρούζερ ανακοινώθηκε από τον Πανιώνιο.

Ο Δημήτρης Κατσίβελης πολιορκείται από την ΑΕΚ.

Οι υπόλοιποι περσινοί ξένοι μοστράρουν την υπεραξία που απέκτησαν από την περσινή ονειρική χρονιά.

Ακόμα και αν ο Δικέφαλος θέλει να τους κρατήσει, πρέπει να κάνει overpay. Να πληρώσει περισσότερο από ότι ίσως αξίζουν, ίσως δεν είναι ακόμα έτοιμος για τέτοια.

Ο ΠΑΟΚ έπεσε θύμα της ίδιας του της επιτυχίας. Έκανε ένα αθλητικό αμάρτημα, που πολλές φορές μοιάζει με ύβρη.

Λένε πως στον αθλητισμό δεν μπορείς να παραλείψεις βήματα εξέλιξης. Δεν γίνεται από εκεί που μετράς και το τελευταίο ευρώ / δολάριο, να παίζεις ευρωπαϊκούς τελικούς και να ξαναζείς μεγαλεία της δεκαετίας του ’90’, χωρίς ενδιάμεση κατάσταση. 

Χωρίς σταδιακή εξέλιξη.

Δηλαδή, γίνεται, αλλά είναι… παρά φύσει. Είναι κόντρα σε όλους τους νόμους που διέπουν τον ομαδικό αθλητισμό.

Ο Δικέφαλος μέσα σε μία χρονιά, με αγωνιστικό μπάτζετ έξι κατοστάρικα, πήδηξε με μιας δέκα σκαλιά, έζησε ένα όνειρο, μια παραληρηματική κατάσταση που έμοιαζε με ψευδαίσθηση. 

Λίγους μήνες μετά καλείται να επιστρέψει στην πραγματικότητα και να χτίσει ξανά από το μηδέν, ψάχνοντας για διαμάντια στα σκουπίδια, όπως κάθε καλοκαίρι.

Εκείνα τα τρία τελευταία λεπτά του τελικού με την Μπιλμπάο μοιάζουν με την μεγαλύτερη χαμένη ευκαιρία του μπασκετικού ΠΑΟΚ να αλλάξει σελίδα. 

Να διατηρήσει έναν κορμό, να χτίσει πάνω σε αυτόν, να δημιουργήσει ξανά ταύτιση μεταξύ φανέλας και προσώπων.

Ακόμα και με την δέσμευση για αυξημένο αγωνιστικό μπάτζετ από τον Θανάση Χατζόπουλο, παρά τα έσοδα από τα 4.000 διαρκείας, ο ΠΑΟΚ που πληρώνει κάθε χρόνο δύο ομάδες για να ξεχρεώσει, έχει μικρότερη αγωνιστική δύναμη στην αγορά από ομάδες όπως η ΑΕΚ, ο Πανιώνιος, ο Προμηθέας, το Μαρούσι και πλέον ο Άρης.

Αυτά τα 4.000 διαρκείας, αυτοί οι 4.000 πιστοί που «ξηλώθηκαν», χωρίς να ξέρουν ούτε ποιος θα κάθεται στον πάγκο, αλλά ούτε και ποιοι παίκτες θα απαρτίζουν το φετινό ρόστερ, θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για τα πάντα. Για να το πούμε κομψά: φέτος μάλλον δεν θα έχει… ευρωπαϊκό τελικό.

Αυτοί είναι η βάση που θα χτιστεί η επόμενη ομάδα, αυτοί θα είναι το οξυγόνο της νέας προσπάθειας.

Ο νοικοκύρης Χατζόπουλος υποσχέθηκε ουσιαστικά βελτιωτικά έργα υποδομής στο «Παλατάκι», που θα αυξήσουν την ποιότητα της οπαδικής εμπειρίας και μπαίνει πια στην τελική ευθεία για την οριστική απαλλαγή από τα χρέη. «Στο τέλος του 2025 τελειώνει μία πολύ δυνατή ρύθμιση που μας ρουφάει πόρους για το συμβόλαιο ενός πολύ καλού παίκτη», όπως δήλωσε στα τέλη Μαΐου.

Η όλο και λιγότερη άμμος στην κλεψύδρα των χρεών, το απόλυτο σουλούπωμα στα λογιστικά της ΚΑΕ, αλλά και στο γήπεδο, η εύρεση επενδυτή στον συμπολίτη Άρη που πάντα κινητοποιεί αντίρροπες δυνάμεις.

Σαν όλα να μυρίζουν μία μεταβατική περίοδο προς κάτι νέο, που ίσως και να πλησιάζει.

Αν το προηγούμενο καθεστώς του Ερασιτέχνη ΠΑΟΚ «βρήκε επενδυτή» να χτίσει την Νέα Τούμπα μέσα σε δυο-τρεις μέρες, τι τον εμποδίζει πια να προμοτάρει και να βρει ένα ισχυρό οικονομικό μέγεθος για μία υγιέστατη ΚΑΕ, σε ένα επενδυτικό περιβάλλον και μία αγορά που δείχνει να αναζωογονείται και να γεμίζει ισχυρούς νέους παίκτες;