«Γιατί όχι και στη 2η θέση!»

Διαβάστε τα όσα είπε στα "Σπορ του Βορρά":

Δεν ήταν λίγες οι φορές στη διάρκεια της σεζόν πριν υποστεί κάταγμα στο μετακάρπιο που διάφοροι εκτός ομάδας συζητούσαν περί αντικατάστασης του Χάτσερ. «Ναι, το είχα ακούσει κι εγώ αυτό. Ομολογώ ότι δεν φοβήθηκα ποτέ μήπως σκέφτονται να με αντικαταστήσουν. Γιατί κάθε μέρα ο κόουτς αλλά και η διοίκηση ήταν από πάνω μου και μου έλεγαν μην ακούς τίποτε. Γιατί ξέρω ότι ειπώθηκαν πολλά, όχι μόνο όσο ήμουν τραυματίας, αλλά από τότε στην Δράμα που για πρώτη φορά δεν πήγα καλά... Αλλά ο τραυματισμός με έκανε να σκεφθώ πολλά, να νιώσω διαφορετικά. Οσο έμενα έξω κι έβλεπα τις προπονήσεις χωρίς να μπορώ να παίξω και να βοηθήσω συνειδητοποίησα ότι ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος ότι θα παίζεις μπάσκετ... Αυτό που είναι όλη σου η ζωή! Μου έλειψε πολύ. Και ίσως να μην είχα εκτιμήσει τόσο πολύ το ίδιο το παιχνίδι. Ενιωσα άδειος και θέλησα να γεμίσω το κενό επιστρέφοντας. Ηθελα να παίξω πάλι «ελεύθερος» και να το απολαύσω. Με καθαρό μυαλό και χωρίς πίεση. Αυτό ήταν το τρικ και γύρισα καλύτερος. Δεν έβαλα πίεση για προσδοκίες λέγοντας ότι πρέπει να παίξω για να δείξω στον κόσμο ότι μπορώ να παίξω. Υπήρχε αυτή η πίεση βέβαια, αλλά δεν ήρθε από κανέναν από την ομάδα, από τον προπονητή ή από την διοίκηση. Ισως εσείς στα ΜΜΕ κι ο κόσμος ήθελαν να βλέπουν και να λένε... να ένας καλός παίκτης. Αλλά ο κόουτς μου είπε μην διαβάζεις τίποτε, μην ακούς κανέναν».

Και συνέβαλες στο να φθάσει η ομάδα στο 15Ν-4Η. «Γνώριζα μόνο λίγο το όνομα και την ιστορία της ομάδας πριν έρθω. Εμαθα ότι πέρσι είχε μόλις 13 νίκες και τώρα έχουμε 15, αλλά αυτό δεν είναι θαύμα! Εγινε πολύ καλή δουλειά το καλοκαίρι από όποιους έβαλαν μαζί τους παίκτες. Γιατί διάλεξε σωστά τους κύριους παίκτες και το σύνολο που δημιουργήθηκε δεν έχει τόσο ταλέντο όπως ίσως άλλες ομάδες, ούτε και τέτοιο βάθος ρόστερ που έχουν αντίπαλοί μας. Εχει όμως τρομερό δέσιμο. Από τον 1ο μέχρι τον 14ο παίκτη, αγαπιόμαστε μεταξύ μας, μας αρέσει η ατμόσφαιρα, είμαστε δεμένοι μέσα κι έξω από το γήπεδο, σαν μία οικογένεια. Αυτό μετράει. Πιστεύουμε περισσότερο στους εαυτούς μας και στις δυνατότητές μας, νιώθουμε άνετα στα παιχνίδια, είμαστε σίγουροι ότι ο καθένας έχει φυλαγμένη την πλάτη του από τον συμπαίκτη του! Και με τα παιχνίδια χτίζεται η εμπειρία και η αυτοπεποίθηση αλλά και ο χαρακτήρας νικητή».

Πού μπορεί να φθάσει λοιπόν ο ΠΑΟΚ που είναι ήδη 3ος; «Γιατί όχι και στην 2η θέση; Παίζουμε εντός με Παναθηναϊκό και Πανιώνιο που είναι από πάνω μας κι αν τους κερδίσουμε, ίσως να το πετύχουμε κι αυτό. Αλλά δεν υποτιμάμε τους άλλους, δεν ξεχνάμε τον Αρη, τον Ηλυσιακό, τα υπόλοιπα παιχνίδια. Πρώτα πρέπει να εξασφαλίσουμε και μαθηματικά την τετράδα και μετά όσο ψηλότερα μπορούμε να φθάσουμε. Και η ομάδα μπορεί να σηκώνει τα βάρη που ανέλαβε. Ολοι μάλιστα έχουμε κίνητρο να παίξουμε καλύτερα, ακόμη και τώρα που έφυγαν Μαγκράθ και Χαριτόπουλος...».

Ο «Λάζος» είναι... το «αφεντικό»

«Με βοήθησε πολύ και ο Λάζαρος να επανέλθω. Ερχόταν σε μένα και μου μιλούσε κάθε μέρα. Μου έλεγε συνεχώς: Ουίλι, μην ανησυχείς για τίποτε. Εγώ είμαι εδώ! Αν σου συμβεί κάτι να έρθεις να το πεις σε μένα. Και δε θα αφήσω να συμβεί τίποτε! Βλέπετε ο «Λάζος» είναι κάτι σαν το «αφεντικό» εδώ πέρα κι αφού το έλεγε ο Λάζαρος, τον πίστευα και δεν ανησύχησα για τίποτε»!

Επειδή όμως κουμάντο στην ομάδα κάνει ο προπονητής, συνέχισε για τον Σούλη Μαρκόπουλο: «Ηταν πάντα στο πλευρό μου, όταν έπαιζα καλά ήταν χαρούμενος για μένα, όταν δεν έπαιζα τόσο καλά ήταν πάλι εκεί δίπλα μου, για να μου δείξει ότι με πιστεύει και μου το έλεγε. Μην ανησυχείς για τίποτε, σε πιστεύω. Ο κόουτς ήταν πάντα ευχαριστημένος από τον τρόπο που προσεγγίζω τα παιχνίδια. Φέρνω συγκέντρωση, προσπαθώ να παίξω άμυνα πρώτα γιατί αν παίξω καλά στην άμυνα, όπως αν παίξω καλά σαν πλέι μέικερ ή αν παίξω καλά στην επίθεση, σημασία έχει να βοηθάμε την ομάδα. Μου έλεγε μη νοιάζεσαι για να σκοράρεις, θέλω να κάνεις τις άλλες δουλειές. Στην επίθεση άλλωστε έχουμε κι άλλες καλές επιλογές, τον Κώστα, τον Λάζαρο, κάθε βραδιά υπάρχει κάποιος να «τραβήξει» το σκορ. Κάποια βραδιά θα είμαι εγώ όπως στη Ρόδο κάποια άλλη βραδιά, άλλος. Σημασία έχει όμως η άμυνα. Αυτό δεν πρέπει να αλλάζει και πάντα πρέπει να γίνεται με καρδιά. Και δεν έχει σημασία το ταλέντο ή η ικανότητα, αλλά το πόσο θα παίξεις άμυνα με καρδιά και πόσο θέλεις να παίξεις άμυνα».

«Θαυμάζω τον Χαραλαμπίδη» άρχισε να σχολιάζει για τους συμπαίκτες του ο Χάτσερ και συνέχιζε: «Ο Κώστας κάνει σπουδαία καριέρα κι ας είναι 37. Είναι ένας από τους κορυφαίους γκαρντ στην Α1. Φροντίζει καλά το κορμί του, είναι καλά γυμνασμένος, παίζει με μυαλό. Σκοράρει, αλλά κάνει κι άλλες δουλειές. Στη Ρόδο έβαλε 4π. αλλά έδωσε πέντε ασίστ! Κι ενώ βάζει 16-20π. σε κάθε παιχνίδι. Είναι όμως και εξαίρετος χαρακτήρας. Σπουδαίος επαγγελματίας, δουλευταράς αλλά και αυτός που μας καλεί να δούμε τις λεπτομέρειες στο βίντεο, μας βοηθάει να καταλάβουμε τα μικρά στοιχεία του παιχνιδιού που φέρνουν τις νίκες! Απλά τώρα που είμαστε λιγότεροι γκαρντ, ο Κώστας κι εγώ πρέπει να παίζουμε πιο έξυπνα για να αντέχουμε από την πίεση των αντιπάλων και από την φθορά των φάουλ».

Και συνεχίζει για τον «φρέσκο» της περιφερειακής γραμμής, τον Χρυσικόπουλο: «Ο Λίνος είναι νεαρός, είναι πολύ ταλαντούχος, του λείπει κάποια εμπειρία, αλλά μπορεί να γίνει πολύ καλός παίκτης σε ψηλό επίπεδο. Ξέρει να παίζει τρανζίσιον είναι πολύ καλός πλέι μέικερ, δεν θα τον έλεγα πόιντ γκαρντ, αλλά σίγουρα μπορεί να οργανώσει το παιχνίδι και χειρίζεται καλά την μπάλα. Με το μέγεθός του μάλιστα μπορεί να βοηθήσει κι αλλού. Στις προπονήσεις να δείτε πως παίζουμε ο ένας αντίπαλος του άλλου, τι δύσκολο είναι και για μένα και γι' αυτόν, αλλά βελτιωνόμαστε και οι δύο»!

Οσο για τους υπόλοιπους, λέει: «Ο γείτονάς μου ο Κασελάκης δουλεύει σκληρά και ίσως έχει την μεγαλύτερη βελτίωση μέσα στη σεζόν. Ο Τσαϊρέλης είναι πολύ καλός παίκτης και σπουδαίο παιδί. Μαζί με τον Λεωνίδα κάνουν τις περισσότερες ώρες προπόνησης και πριν και μετά από αυτήν της ομάδας. Μου κάνει εντύπωση ότι δεν υπολόγιζαν τον Μιχάλη στον Αρη που έπαιζε προηγουμένως. Είμαι σίγουρος ότι θα έχει πολύ λαμπρό μέλλον. Ο Μαργαρίτης... Είναι απίστευτο πόσο καλός παίκτης είναι κι όμως ήρθε από την Α2. Δεν το πίστευα. Έψαχνε την ευκαιρία του να παίξει σε ψηλό επίπεδο και τώρα δείχνει ότι μπορεί να προσφέρει πολλά, σε άμυνα κι επίθεση. Στην Ρόδο κάρφωσε σαν τον Μπάρκλεϊ! Μετά, είναι ο Καλλές. Είναι ο άνθρωπός μου. Φροντίζει για μένα, βλέπει καθημερινά αν περνάω καλά, με βοηθάει, μου δείχνει τα κατατόπια στην πόλη. Μιλάμε και ατέλειωτες ώρες για την Αμερική, που του αρέσει και θέλω να του λέω κι εγώ για να του μαθαίνω ό,τι μπορώ. Είναι παίκτης που βοηθάει πολύ ανεξάρτητα του πόσο παίζει. Κι ο Δέδας... Ανίκητος στα τρίποντα. Πάω να του κάνω άμυνα με δύο χέρια κι αυτός κρύβει την μπάλα κι όταν την βλέπω έχει μπει το τρίποντο... Αλλά και σαν άνθρωπος μέσα στην ομάδα έχει πολύτιμη συνεισφορά. Νιώθω πολύ άνετα μαζί του, με τα αστεία, το κλίμα που δημιουργεί, σαν τον «Λάζο». Υπάρχουν όμως και οι μικροί μας, που προσφέρουν τεράστια ενέργεια. Εκεί που εμείς πάμε να «χαλαρώσουμε», έρχονται αυτοί στις προπονήσεις να παίξουν δυναμικά και με πάθος για να μας ξεσηκώσουν».

Στο παρελθόν είχε μ.ο. έως 15-16π. Φέτος ο Αμερικανός «έπεσε» και ξεκαθαρίζει: «Είμαι ακόμη καλός σκόρερ. Εχω τέτοιο πνεύμα και τέτοια πίστη. Ξαναβρίσκω το ρυθμό μου και τα καλύτερα δεν έχουν έρθει ακόμη! Είναι και ο τρόπος του παιχνιδιού εδώ, όμως, διαφορετικός από τα προηγούμενα χρόνια μου. Εδώ κινούμε την μπάλα για να βρούμε συμπαίκτη στην καλύτερη θέση. Το παιχνίδι είναι ισορροπημένο παιχνίδι. Και ο ρόλος μου δεν είναι του σκόρερ όπως αλλού. Ηταν και ο Μαγκράθ εδώ, πήγε καλά, χαιρόμουν να παίζω μαζί του, δουλεύαμε καλά, αλλά μειωνόταν το ποσοστό μου. Μπορώ όμως ακόμη να το αυξήσω. Εχω περισσότερο χώρο χωρίς τον Ντόνι, δεν φταίει αυτός ή άλλος, μα όταν παίζεις με συμπαίκτες, η μπάλα πάει σε όλους για να έχουν την ευκαιρία τους. Τώρα χαίρομαι και γιατί ο Ντόνι πήγε σε ψηλότερο επίπεδο και γιατί άνοιξε χώρος για μένα. Εχω όμως και μεγαλύτερες ευθύνες. Και μου αρέσει να κοντρολάρω και να παίζω πιο ελεύθερα στην επίθεση».

«ΠΕΙΝΑΣΜΕΝΟΙ είμαστε 100% για να κερδίσουμε και τον Αρη» λέει ο Αμερικανός ενόψει του ντέρμπι της 16ης Μαρτίου και τονίζει: «Εμαθα τι σημαίνει αυτό το παιχνίδι στον πρώτο γύρο. Τώρα θα έχουμε και τον κόσμο μας. Αλλά δεν σκεφτόμαστε ότι ο Αρης είναι 6ος. Αντιθέτως είναι καλύτερος σαν ομάδα τώρα και προέρχεται από νίκη όπως κι εμείς. Απλά εμείς θέλουμε να δουλέψουμε χωρίς απώλειες και προβλήματα. Πιστεύω όμως ότι η φανταστική ατμόσφαιρα που θα φτιάξουν οι φίλαθλοί μας θα μας σπρώξει στη νίκη, θα κάνουν πιο εύκολο το παιχνίδι για μας. Μετά από όσα έχουμε κάνει άλλωστε δεν τους παρακαλούμε να έρθουν, αλλά το απαιτούμε. Τι άλλο να πετύχουμε για να γεμίσουν το γήπεδό μας και να μας ανεβάσουν κι άλλο επίπεδο»;