ΠΑΟΚτσήδικες Αναμνήσεις — 12 Δεκεμβρίου

Έγινε στο γήπεδο του Ηρακλή, με διαιτητή τον κ. Δούσκα. Η ΕΠΣ Μακεδονίας διοργάνωνε για πρώτη φορά Β΄ κατηγορία στην πόλη, αφού είχαν δημιουργηθεί πολλά νέα σωματεία, και συμμετείχαν εννέα ομάδες: ο ΠΑΟΚ, που είχε ιδρυθεί λίγους μήνες νωρίτερα, έξι άλλοι νεοσύστατοι σύλλογοι, ο Μέγας Αλέξανδρος και η ΑΕΚ Θεσσαλονίκης. Στην Α΄ κατηγορία έπαιζαν τότε μόνο τέσσερις ομάδες: ο Ηρακλής, ο Άτλαντας, ο Άρης και ο Θερμαϊκός· την ίδια ημέρα έγιναν και άλλα ματς, όπως το Άρης–Θερμαϊκός 10-2 της Α΄ κατηγορίας. Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε μπροστά με δύο γκολ ήδη στο πρώτο ημίχρονο και έπαιξε ποδόσφαιρο άριστου επιπέδου, αντάξιο της φήμης του. Το δεύτερο γκολ, εξαιρετικής ποιότητας, ήταν του δεξιού μέσου Παντερμαλή, ο οποίος ξεχώρισε σε όλη την ομάδα με παιχνίδι που θύμιζε διεθνή παίκτη. Στο δεύτερο μέρος η Νέα Γενεά οργάνωσε πολύ καλή άμυνα και μείωσε σε 2-1 με πέναλτι του Μακαρονόπουλου, ο οποίος είχε απέναντί του τον ίδιο του τον αδελφό, τερματοφύλακα του ΠΑΟΚ. Περίπου στη μέση του ημιχρόνου ο ΠΑΟΚ κέρδισε και αυτός πέναλτι και ο Βεντουρέλης το μετέτρεψε στο τρίτο γκολ. Ο ΠΑΟΚ κέρδισε τα επτά πρώτα παιχνίδια της σεζόν με τέρματα 50-5, ενώ ανέβηκε στην Α΄ κατηγορία την επόμενη χρονιά μαζί με τον Μέγα Αλέξανδρο. Ως πρώτος φιλικός αγώνας του συλλόγου καταγράφεται μια νίκη επί του Μεγάλου Αλεξάνδρου στις 4 Μαΐου 1926.

Ο ΠΑΟΚ μόλις διέφυγε την ήττα από το ζωηρό σύνολο των Σερρών. Ο Πανσερραϊκός προηγήθηκε 0-1 στο 71΄ και ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 1-1 στο 78΄, με γκολ που αποδόθηκε στον Λέανδρο, με τη βοήθεια του αμυντικού του Πανσερραϊκού Τσακίρη, που προσπαθώντας να αποκρούσει έστειλε την μπάλα βαθύτερα στα δίχτυα. Υποστηρίχθηκε ότι ως το γκολ των Σερραίων ο ΠΑΟΚ, ακολουθώντας τις οδηγίες του προπονητή του, έπαιζε αμυντικά και ότι στο στρίψιμο του νομίσματος, με υπόδειξη του προπονητή, διάλεξε να παίξει το πρώτο ημίχρονο κόντρα στον άνεμο. Μετά το 0-1 οι παίκτες αγνόησαν τις οδηγίες, έπαιξαν σωστό ποδόσφαιρο, ισοφάρισαν και έχασαν ευκαιρίες για τη νίκη· υποστηρίχθηκε ότι αιτία των ατυχιών δεν ήταν οι παίκτες αλλά η τεχνική ηγεσία. Τον αγώνα παρακολούθησαν σχετικά λίγοι θεατές, οι περισσότεροι οπαδοί του Πανσερραϊκού, και θεωρήθηκε ότι η διοίκηση έπρεπε να ανησυχήσει για την απουσία των οπαδών του ΠΑΟΚ. Μετά την αγωνιστική ο ΠΑΟΚ είχε 6 βαθμούς και τέρματα 2-2, στην έκτη θέση της βαθμολογίας.

Ο Φωστήρας βρισκόταν τότε κοντά στη ζώνη του υποβιβασμού. Η ήττα ήταν απροσδόκητη· ένας αγνώριστος ΠΑΟΚ έχασε πολύτιμους βαθμούς σε ίσως το πιο κρίσιμο παιχνίδι του πρωταθλήματος. Το μοναδικό γκολ το σημείωσε ο Πανόπουλος, ο οποίος, όπως υποστηρίχθηκε, έσπρωξε τον Φουντουκίδη πριν σουτάρει, ενώ θεωρήθηκε ότι ο διαιτητής Φαμέλης θα έπρεπε να σφυρίξει φάουλ αντί να μετρήσει το γκολ. Ήταν το πρώτο γκολ που δεχόταν ο ΠΑΟΚ μετά από 650 λεπτά, από το 1-1 με τον Εθνικό στο Καραϊσκάκη στην 4η αγωνιστική. Ο ΠΑΟΚ όμως έχασε επειδή εμφανίστηκε με πολλά τρωτά, αδύνατος στην άμυνα, ασυντόνιστος στο κέντρο και άτολμος στην επίθεση, χωρίς να δημιουργήσει ούτε μία ευκαιρία στο πρώτο ημίχρονο. Στην επανάληψη ο ΠΑΟΚ δοκίμασε τον Φουντουκίδη ως σέντερ φορ και απείλησε μόνο δύο φορές: στο 65΄ ο Αποστολίδης έστειλε ένα δύσκολο πλάγιο σουτ λίγο άουτ και στο 87΄ ο Φουντουκίδης, μόνος στην περιοχή μετά από λάθος του Κατάνια, καθυστέρησε και έχασε την μπάλα. Ο Φωστήρας ήταν ρωμαλέο σύνολο που έπαιξε σωστό και απλό ποδόσφαιρο, ενώ ο ΠΑΟΚ είχε ως καλύτερους τους Σαββουλίδη, Παπαδόπουλο, Τερζανίδη και Ιωσηφίδη. ΠΑΟΚ: Σαββουλίδης, Γούναρης, Φουντουκίδης, Παπαδόπουλος, Ιωσηφίδης, Τερζανίδης, Μπέλλης, Παρίδης, Αποστολίδης, Κούδας, Ασλανίδης. Το γκολ σημειώθηκε στο 49΄ και μετά την αγωνιστική ο ΠΑΟΚ ήταν τέταρτος. Η σεζόν έκλεισε με τον ΠΑΟΚ πέμπτο και τον Παναθηναϊκό πρωταθλητή, όμως στο τέλος της ήρθε η κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας και μαζί το εισιτήριο για την Ευρώπη. Πρώτοι σκόρερ της ομάδας ήταν ο Αποστολίδης με 12 γκολ και ο Σαράφης με 10.

Με τη νίκη και την ισοπαλία 1-1 στο ντέρμπι Ολυμπιακού–Παναθηναϊκού στο Καραϊσκάκη, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε μόνος στην κορυφή, έναν βαθμό μπροστά από τον Ολυμπιακό. Παρά το κρύο, ο αγώνας συγκέντρωσε σημαντικό αριθμό θεατών, που δεν έμειναν ικανοποιημένοι από την ποιότητα του παιχνιδιού, με εξαίρεση τους οπαδούς του ΠΑΟΚ, που πανηγύρισαν τη νίκη. Ο ΠΑΟΚ επιτίθετο συνεχώς και ο Ηρακλής, με αμυντική διάταξη, προσπάθησε να κρατήσει ανέπαφη την εστία του, όμως μετά το γκολ του Ιωσηφίδη για το 0-1 στο 78΄ δέχθηκε άλλα δύο: ο Άγγελος Αναστασιάδης έκανε το 0-2 με πέναλτι στο 84΄ και ο Σαράφης το 0-3 στο 89΄. Ο ΠΑΟΚ ήταν καλύτερος χωρίς να φτάσει την απόδοση προηγούμενων αγώνων και παρουσίασε κενά και στις τρεις γραμμές· στο δεύτερο ημίχρονο πήρε τον έλεγχο του κέντρου, ενώ ο Ηρακλής δεν αξιοποίησε μια σειρά ευκαιριών στο πρώτο. Τραυματίες αποχώρησαν οι Γκέσιος (24΄) και Κουσουλάκης (75΄) από τον Ηρακλή και ο Αποστολίδης (40΄) από τον ΠΑΟΚ. Ο ΠΑΟΚ είχε ως καλύτερους τους Σαράφη, Δαμανάκη, Αποστολίδη και Τερζανίδη και ο Ηρακλής τους Φανάρα, Κουσουλάκη, Χριστοφορίδη και Σεντελίδη, ενώ η διαιτησία του Μαρίνου ήταν καλή. ΠΑΟΚ: Φούρτουλα, Γούναρης, Ιωσηφίδης, Φουντουκίδης, Πέλλιος, Τερζανίδης, Κερμανίδης, Σαράφης, Αποστολίδης (40΄ Δαμανάκης), Κούδας, Γκουερίνο (62΄ Αναστασιάδης). Τον αγώνα παρακολούθησαν 22.174 θεατές.

Ήταν η ήττα που ακολούθησε τη νίκη του επί της Παναχαϊκής και προηγήθηκε της νίκης επί της ΑΕΚ στην επόμενη αγωνιστική. Ο Ντάρρας έκανε το 1-0 στο 66΄ και ο Ράμμος το 2-0 στο 76΄, πριν ο Βασίλης Βασιλάκος μειώσει σε 2-1 στο 79΄, ενώ τον αγώνα παρακολούθησαν 1.527 θεατές· προπονητής του ΠΑΟΚ ήταν ο Γερμανός Χάιντς Χέερ. Ο Απόλλων τερμάτισε δέκατος. Μετά την αγωνιστική ο ΠΑΟΚ ήταν έβδομος.

Ο Μάγκντι Τόλμπα έκανε το 0-1 στο πρώτο ημίχρονο, όμως στο δεύτερο ο Θόδωρος Τσολερίδης ισοφάρισε σε 1-1 με πέναλτι, ο Γιώργος Παπαδόπουλος έκανε το 2-1 και ο Πάρης Ζουμπούλης σφράγισε τη νίκη του Εδεσσαϊκού με το 3-1 στο 85΄. Τον Εδεσσαϊκό καθοδηγούσε ο Μάκης Κατσαβάκης. Ο Ζουμπούλης αγωνίστηκε αργότερα στον ΠΑΟΚ, για παράδειγμα στη Δράμα τον Δεκέμβριο του 1994. Διαιτητής ήταν ο Αρνάκης και μετά την αγωνιστική ο ΠΑΟΚ ήταν έβδομος.

Στην κερκίδα βρίσκονταν ο Τάκης Περσίας και ο Δημήτρης Μπορουτζίκας, βοηθοί του Ντούσαν Μπάγεβιτς, που περιηγήθηκαν και στις εγκαταστάσεις του γηπέδου· θεωρήθηκε ότι η κίνησή τους επισημοποιούσε τις φήμες για τον ερχομό του Μπάγεβιτς στον ΠΑΟΚ, με συμφωνία που θα ίσχυε από την 1η Ιανουαρίου 2000. Μετά από έντεκα αγωνιστικές ο ΠΑΟΚ ήταν όγδοος με 15 βαθμούς. Στον πάγκο του ΠΑΟΚ καθόταν ως υπηρεσιακός προπονητής ο Σταύρος Σαράφης και η νίκη ήταν μία από τις δύο μεγαλύτερες της ομάδας στο πρωτάθλημα εκείνης της σεζόν.

Για να φτάσει ως εδώ είχε περάσει τη Γκράσχοπερς, με γκολ του Μάρκου στις καθυστερήσεις. Η θερμοκρασία στο γήπεδο έφτανε τους μείον 10 βαθμούς και οι παίκτες του ΠΑΟΚ έδειχναν αργοί και αγχωμένοι, ενώ στις κερκίδες υπήρχαν περίπου 3.000 ΠΑΟΚτσήδες, από την Ελλάδα και από άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Στο πρώτο μέρος ο ΠΑΟΚ κρατούσε την μπάλα, αλλά ο Σκάτσελ άνοιξε το σκορ στο 13΄ με σουτ από αριστερά, έπειτα από λάθος του Νάστου. Νωρίτερα, στο 3΄, ο Οκκάς είχε δοκιμάσει ένα σουτ και στο 15΄ βρέθηκε μόνος του με τον τερματοφύλακα Τσέρνι, χωρίς να καταφέρει να ισοφαρίσει. Μετά την ανάπαυλα ο Βάχουσεκ έκανε το 2-0 με φάουλ που εκτέλεσε απευθείας στη γωνία. Στο 72΄ ο Κούτσης αστόχησε σε μια εύκολη θέση, με ένα σουτ που, αν έβρισκε στόχο, θα έδινε στον ΠΑΟΚ προβάδισμα στην πρόκριση. Ο Αναστασιάδης έβαλε στο 81΄ και τον Σαλπιγγίδη, όμως ο Κούκα, που είχε μπει αλλαγή, πέτυχε δύο φορές στο φινάλε, για το 3-0 και το 4-0. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ είπε ότι στο τελευταίο δεκαπεντάλεπτο έγιναν πολλά λάθη, και από τους παίκτες και από τον ίδιο. ΠΑΟΚ: Τοχούρογλου, Νάστος, Κούτσης, Χασιώτης (63΄ Αμπονσά), Μάρκος, Κουτσόπουλος, Κουκιέλκα, Γεωργιάδης, Οκκάς, Φρούσος (55΄ Γιασουμή), Καφές (81΄ Σαλπιγγίδης). Προπονητής της Σλάβια ήταν ο Μπέρανεκ. Ο αγώνας είχε 8.563 θεατές και διαιτητή τον Ισπανό Αντόνιο Λόπες Νιέτο. Δεκατέσσερα χρόνια αργότερα η ΠΑΕ ΠΑΟΚ θύμισε τον αγώνα της Πράγας πριν από το ΠΑΟΚ–Σλόβαν Λίμπερετς του 2016.

Ο Φρίνγκερ είχε αντικαταστήσει τον Άγγελο Αναστασιάδη μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές και η ομάδα έπαιζε κάτω από τη μέση της βαθμολογίας. Το σκορ το άνοιξε ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης με πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο (0-1). Το είχε δείξει ο διαιτητής Σκουφίτσας, επειδή ο Τομάς έσπρωξε τον Σαλπιγγίδη, όταν ο Κουτσόπουλος έκανε σέντρα, και οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα. Στο 30΄ ο Σηφάκης είχε απομακρύνει μόλις και μετά βίας μια κεφαλιά του Σπάσιτς. Ο ΟΦΗ έφερε ανατροπή: ο Νίκος Μαχλάς ισοφάρισε στο 45΄ (1-1) με αριστερό βολέ, έπειτα από πάσα με το κεφάλι του Ολιβέιρα, και ο Κουνενάκης προηγήθηκε στο 50΄ (2-1), σε φάση όπου η άμυνα του ΠΑΟΚ δεν ήταν έτοιμη. Στα τελευταία λεπτά ο Χρήστος Μαλαδένης, από κοντά, με σέντρα του Σαλπιγγίδη, ισοφάρισε σε 2-2. Ο επόμενος αγώνας του ΠΑΟΚ ήταν η υποδοχή του Ιωνικού. Ο ΠΑΟΚ τερμάτισε τη σεζόν πέμπτος, με τον Καραγεωργίου στον πάγκο στους τελευταίους δώδεκα αγώνες.

Η Άλκμααρ προηγήθηκε 0-1 στο 31΄ και ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 1-1 με πέναλτι πριν από το ημίχρονο· στο 71΄ οι Ολλανδοί προηγήθηκαν ξανά με πέναλτι του Γκόρτερ, μετά από χέρι του Λάζαρ, και ο Πόζογλου έκανε το 2-2 στις καθυστερήσεις. Ο ΠΑΟΚ ήταν κακός και βαρύς, με αμυντικά προβλήματα, με τον Στοχ εκτός κλίματος και τον Αθανασιάδη απομονωμένο από το παιχνίδι, και μόνο στο τελευταίο δεκάλεπτο έγινε πιο απειλητικός, ενώ η Άλκμααρ αγωνίστηκε με αρκετές αλλαγές στο σχήμα της. Και οι δύο ομάδες είχαν ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση: τερμάτισαν με 12 βαθμούς, η Άλκμααρ πρώτη και ο ΠΑΟΚ δεύτερος και αήττητος, με τρεις νίκες και τρεις ισοπαλίες. Η δεύτερη θέση έφερνε τον ΠΑΟΚ στην κλήρωση του επόμενου γύρου μεταξύ των μη ισχυρών, αφού ισχυροί θεωρούνταν οι 12 πρώτοι των ομίλων και οι 4 καλύτεροι από τις 8 ομάδες που έρχονταν από το Champions League. Διαιτητής ήταν ο Άγγλος Μάικλ Όλιβερ.

Πριν από τον αγώνα ο Λουτσέσκου είχε πει ότι η ομάδα ήταν «άρρωστη» και χρειαζόταν τη βοήθεια όλων και ότι ο ίδιος είχε αναλάβει το μερίδιο ευθύνης που του αναλογούσε· οι τραυματισμοί των Ελ Καντουρί και Τέιλορ και η διαχείριση του ρόστερ έφεραν στην ενδεκάδα τους Τσιγγάρα, Λύρατζη και Ίνγκασον. Η Λαμία προηγήθηκε 0-1 νωρίς με τον Αραμπούλι, σε αντεπίθεση και στην πρώτη της τελική προσπάθεια, φαινόμενο που επαναλαμβανόταν στην Τούμπα. Ο Λευτέρης Λύρατζης ισοφάρισε σε 1-1 από κοντά, μετά από προσπάθεια του Αουγκούστο, και το ημίχρονο έκλεισε με τον ΠΑΟΚ να έχει το 70% της κατοχής. Στο 64΄ ο Γιάσμιν Κούρτιτς σούταρε με το αριστερό, η μπάλα κόντραρε και με το δεξί έκανε το 2-1, ενώ στο 94΄ ένα γκολ της Λαμίας ακυρώθηκε ορθά από το VAR για οφσάιντ. ΠΑΟΚ: Πασχαλάκης, Λύρατζης, Ίνγκασον, Μιχαηλίδης, Σίντκλεϊ, Τσιγγάρας, Κούρτιτς (82΄ Σβαμπ), Μουργκ (62΄ Μπίσεσβαρ), Αουγκούστο (75΄ Σφιντέρσκι), Α. Ζίβκοβιτς, Άκπομ (82΄ Εσίτι). Ο ΠΑΟΚ μετρούσε ως τότε επτά νίκες σε επτά αγώνες πρωταθλήματος με τη Λαμία, με τέρματα 20-0, και 12 νίκες και μία ισοπαλία σε 13 αναμετρήσεις σε πρωτάθλημα και Κύπελλο. Ο αγώνας έγινε κεκλεισμένων των θυρών, με ώρα έναρξης 17:15 και διαιτητή τον Αναστάσιο Σιδηρόπουλο.

Οι παίκτες κυριάρχησαν στον αντίπαλο από τα πρώτα λεπτά: στο 10΄ ο Κωνσταντέλιας κράτησε την μπάλα απέναντι σε τρεις αντιπάλους και έδωσε στον Τάισον, που έκανε το 1-0, και στο 29΄, από εκτέλεση φάουλ του Αντρίγια Ζίβκοβιτς, ο Μπράντον έκανε το 2-0 με μία επαφή. Ο Σαλντάνια της Φερεντσβάρος βρήκε το οριζόντιο δοκάρι και το ημίχρονο έληξε 2-0. Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός έπεσε, όμως στο τελευταίο εικοσάλεπτο ο ΠΑΟΚ πέτυχε άλλα τρία γκολ: στο 76΄ ο Ντεσπόντοφ σέρβιρε στον Τσάλοφ για το 3-0, λίγο αργότερα κέρδισε πέναλτι που ο Ζίβκοβιτς μετέτρεψε σε 4-0 και στο τέλος έκανε ο ίδιος το 5-0, μετά από ασίστ του Όττο. Η Θύρα 4 τελούσε σε τιμωρία υπό αναστολή και ένα μόνο λάθος θα έφερνε αυτόματα κλειστό πέταλο για δύο αγωνιστικές. ΠΑΟΚ: Κοτάρσκι, Μπάμπα, Μιχαηλίδης, Κεντζιόρα, Όττο, Οζντόεφ, Καμαρά (83΄ Σβαμπ), Τάισον (74΄ Ντεσπόντοφ), Κωνσταντέλιας, Α. Ζίβκοβιτς (83΄ Σορετίρε), Μπράντον (62΄ Τσάλοφ). Ήταν η πρώτη αναμέτρηση με τη Φερεντσβάρος· ο ΠΑΟΚ είχε αντιμετωπίσει πριν μόνο δύο ουγγρικές ομάδες, την Ντέμπρετσεν (1-1 στην Τούμπα στις 6 Νοεμβρίου 2003) και τη Βίντι (δύο ήττες το φθινόπωρο του 2018). Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε τη φάση πρωταθλήματος με 10 βαθμούς και πήρε θέση στα πλέι οφ της φάσης των νοκ άουτ. Τον αγώνα παρακολούθησαν 18.121 θεατές με διαιτητή τον Ισπανό Γκιγιέρμο Κουάδρα Φερνάντες.

Στο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ έχανε με 15 πόντους (55-40), όμως κέρδισε το δεύτερο μέρος 26-42 και πήρε τη νίκη με διαφορά ενός πόντου. Ήταν η πρώτη του νίκη στον όμιλο, μία εβδομάδα μετά την ήττα από τη Ρεάλ στη Μαδρίτη. Στη ρεβάνς της Θεσσαλονίκης, στις 30 Ιανουαρίου 1990, ο ΠΑΟΚ νίκησε 92-76. Η Μιλούζ τερμάτισε τελευταία στον όμιλο με μία νίκη, ενώ ο ΠΑΟΚ, με τέσσερις νίκες και δύο ήττες, προκρίθηκε δεύτερος στους ημιτελικούς.

Στο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ προηγούνταν 32-38, όμως η Ντιναμό κέρδισε το δεύτερο μέρος 33-24. Στη ρεβάνς της Θεσσαλονίκης, στις 23 Ιανουαρίου 1996, ο ΠΑΟΚ νίκησε 64-59. Τερμάτισε πρώτος στον όμιλο με οκτώ νίκες σε δέκα αγώνες και πέρασε στους ημιτελικούς, ενώ η Ντιναμό, με επτά νίκες, ήταν δεύτερη, έναν βαθμό πίσω του.

Η ΑΕΛ προηγούνταν 52-50 στο ημίχρονο, όμως ο ΠΑΟΚ κέρδισε το δεύτερο μέρος 38-42. Ήταν η πρώτη νίκη του ΠΑΟΚ στον όμιλο, μετά από δύο ήττες· στον επαναληπτικό της Θεσσαλονίκης, στις 16 Ιανουαρίου 2002, νίκησε την ΑΕΛ 102-62. Ο όμιλος ολοκληρώθηκε με τη Λοκομοτίβ Μινεράλνιε Βόντι πρώτη και τη Μακάμπι Ραμάτ Γκαν δεύτερη, ενώ ο ΠΑΟΚ, με τρεις νίκες και τρεις ήττες, τερμάτισε τρίτος και αποκλείστηκε.

Ο αγώνας έγινε μόλις 48 ώρες μετά το νικηφόρο αλλά εξαντλητικό ντέρμπι με τον Άρη, και η άμυνα της Ρεάλ, που μετρούσε 12 νίκες σε 12 αγώνες στο ισπανικό πρωτάθλημα, άνοιξε γρήγορα τη διαφορά (11-20, 14-25). Οι Ισπανοί κέρδισαν και τις τέσσερις περιόδους (9-16, 17-23, 15-22, 12-15) και μοίρασαν 17 ασίστ. Πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ ήταν ο Χαριτόπουλος με 13 πόντους και ακολούθησαν ο Καλαμπόκης και ο Πάσαλιτς με 9, ενώ για τη Ρεάλ ο Σμιθ σημείωσε 17 και ο Ρέγιες 12. Λίγο πριν από το τέλος ένα επεισόδιο ανάμεσα στον Ουάσινγκτον και τον Τουντσερί οδήγησε στην αποβολή και των δύο. Τον αγώνα παρακολούθησε ο Άγγελος Αναστασιάδης, τότε προπονητής της εθνικής Κύπρου στο ποδόσφαιρο και πρώην προπονητής του ΠΑΟΚ. Διαιτήτευσαν οι Καρλ Γιούνγκεμπραντ (Φινλανδία), Ζόραν Σουτούλοβιτς (Μαυροβούνιο) και Εντί Βιατόρ (Γαλλία). Η ήττα δεν έθετε σε κίνδυνο την πρόκριση του ΠΑΟΚ στους 16, την οποία τελικά εξασφάλισε.

Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 14-7 στο 5΄, έκλεισε την πρώτη περίοδο στο 25-17, έφτασε στο 31-17 στο 12΄ και πήγε στο ημίχρονο με 46-37. Στην τρίτη περίοδο η Βενέτσια, με επιμέρους 13-3, μείωσε σε 49-48 και 50-49, και η περίοδος έληξε 55-54· στην τέταρτη οι Ιταλοί βρέθηκαν μπροστά για πρώτη φορά (55-61 στο 32΄), ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 60-62 και πέρασε μπροστά 70-67 στο τελευταίο τρίλεπτο, ενώ με τρίποντο του Γκος 55 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος (73-68) και καλάθι του Γκάρετ 20 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη (75-70) έφτασε στη νίκη με 77-76. Ο Φιλ Γκος είχε 20 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ και ο Χρυσικόπουλος και ο Μορέιρα από 14 πόντους. Με τη νίκη ο ΠΑΟΚ έφτασε τις πέντε νίκες σε οκτώ αγώνες, ισοβαθμώντας με τη Βενέτσια στο 5-3, στην τρίτη-τέταρτη θέση, και μετρούσε πέντε συνεχόμενες νίκες μετά από τρεις ήττες στην αρχή· η Βενέτσια κρατούσε το πλεονέκτημα της ισοβαθμίας, αφού είχε νικήσει 69-59 στον πρώτο γύρο. Το κάρφωμα του Τζαμάλ Τζόουνς πάνω σε αντίπαλο της Βενέτσιας αναδείχθηκε το νούμερο ένα του Top 5 της βραδιάς στο Basketball Champions League. Ο ΠΑΟΚ τερμάτισε τέταρτος στον όμιλο, με οκτώ νίκες και έξι ήττες, και προκρίθηκε στη φάση των 16.

Ο ΠΑΟΚ τελείωσε τον όμιλο πρώτος, με τέσσερις νίκες σε έξι αγώνες, και προκρίθηκε στα προημιτελικά. Την ίδια βραδιά, στην Τούμπα, η ποδοσφαιρική ομάδα του ΠΑΟΚ νίκησε 5-0 τη Φερεντσβάρος στο Europa League.

Θεωρήθηκε ότι η έλευση του Μπριν Ταϊρί, δύο ημέρες νωρίτερα, και του Τίμι Άλεν καθιστούσε αδύνατη την παραμονή τόσων ξένων παικτών στη θέση του γκαρντ. Την ίδια ημέρα η ΚΑΕ ανακοίνωσε την απόκτηση του Άλεν.

Ο 25χρονος παίκτης είχε ήδη ενσωματωθεί στην ομάδα και ήταν στη διάθεση του προπονητή Γιούρε Ζντοβτς· ήταν ένας από τους πλέον περιζήτητους παίκτες της περιόδου στην Ευρώπη. Γεννήθηκε στις 9 Ιανουαρίου 2000 στη Μέσα της Αριζόνα, είχε ύψος 1,98 μ. και έπαιζε σμολ φόργουορντ, ενώ αγωνίστηκε στο κολεγιακό πρωτάθλημα με τα πανεπιστήμια της Γιούτα (2018-21) και του Τέξας (2021-23). Είχε πέντε αγώνες στο NBA με τους Μέμφις Γκρίζλις, με συμβόλαιο από τις 6 Απριλίου 2024, και τη σεζόν 2024-25, με την Οστάνδη, είχε 20,3 πόντους κατά μέσο όρο στο βελγικό πρωτάθλημα και αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης του πρωταθλήματος και των τελικών, κατακτώντας πρωτάθλημα και Κύπελλο. Στην Τράπανι είχε 16,9 πόντους σε 10 αγώνες πρωταθλήματος. Ήταν η δεύτερη μεταγραφική κίνηση της εποχής του Τέλη Μυστακίδη, μετά τον Μπριν Ταϊρί.

Η τελετή διεξήχθη με σεμνότητα και επιβλητικότητα. Από νωρίς η πλατεία του χώρου, που ως τότε χρησιμοποιούνταν ως γήπεδο, είχε γεμίσει από φίλαθλο κόσμο που ξεπερνούσε τους δύο χιλιάδες. Παρέστησαν ο Στυλ. Γονατάς, ο Λ. Παρασκευόπουλος, ο αντιπρόεδρος της Γερουσίας και υποψήφιος δήμαρχος Χαρ. Βαμβακάς, γερουσιαστές και βουλευτές, ο διευθυντής της Αστυνομίας, ο Μαυρογορδάτος ως επίτιμο μέλος του ΠΑΟΚ και εκπρόσωποι άλλων σωματείων. Μετά τον αγιασμό τοποθετήθηκε πλάκα που έφερε στη μία πλευρά τον τίτλο «ΠΑΟΚ» και στην άλλη το έτος ίδρυσης, 1926. Ο Λεβαντής, ως πρόεδρος του ΠΑΟΚ, χαιρέτησε τους παρόντες εξ ονόματος της «σφριγώσης νεολαίας» και τόνισε ότι οι πρόσφυγες αθλητές αγωνίζονται με πάθος, παρότι είναι «πτωχοί εις υλικά μέσα». Ακολούθησαν λόγοι των Λούβαρη, Βαμβακά και Ιασωνίδη, και χειροκροτήθηκαν. Ο Βαμβακάς, ως υποψήφιος δήμαρχος, μίλησε για τον αθλητισμό και για τη στήριξη των σταδίων των τριών μεγάλων σωματείων, του Άρη, του ΠΑΟΚ και του Ηρακλή.