Δεν πίστευε την ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι οπαδοί του ΠΑΟΚ στην Τούμπα και στον επίσημο λογαριασμό του στο facebook δημοσίευσε ένα βίντεο από την είσοδο των ομάδων και έγραψε το εξής σχόλιο:

Ο αμερικανός καλαθοσφαιριστής του ΠΑΟΚ Mark Payne, δήλωσε μετά το τέλος του αγώνα με τον Παναθηναϊκό:

O προπονητής του ΠΑΟΚ, Σούλης Μαρκόπουλος, τόνισε μεταξύ των άλλων πως δεν γνωρίζει αν θα κάνει καλό στην ομάδα η διακοπή του πρωταθλήματος.

Με την προπόνηση που πραγματοποιήθηκε σήμερα το μεσημέρι, ολοκληρώθηκε η προετοιμασία του ΠΑΟΚ για τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, ο οποίος θα γίνει την Κυριακή 6/4 στις 4μ.μ. για την 24η αγωνιστική της Basket League.

Επόμενη υποχρέωση για τον ΠΑΟΚ είναι και πάλι ντέρμπι, αυτό της Κυριακής (06/04) με τον Παναθηναϊκό στο «παλατάκι», για να τονίσει ο Μαρκ Πέιν: "Χαρήκαμε που είδαμε πάλι φιλάθλους μας σε αγώνα μας στην Αθήνα. Τους θέλουμε συνέχεια στο πλευρό μας. Θέλουμε όμως πολλούς περισσότερους για να μας βοηθήσουν κόντρα στον Παναθηναϊκό. Θα είναι πολύ δύσκολο κόντρα στην πρώτη ομάδα της βαθμολογίας, αλλά όταν βλέπουμε κόσμο στις κερκίδες, τονώνεται το ηθικό μας για να προσπαθήσουμε ακόμη περισσότερο για τη νίκη και σίγουρα δυσκολεύεται περισσότερο ο αντίπαλος. Κι εμείς έχουμε δείξει ότι έχουμε τη δυνατότητα να διεκδικήσουμε τη νίκη από οποιονδήποτε αντίπαλο".

Ο Κώστας Χαραλαμπίδης στα 38 του βάζει τα γυαλιά σε πολλούς νεότερους του και αποτελεί πρότυπο για όλους. Στη Νέα Σμύρνη έκανε ακόμα μια μεγάλη εμφάνιση και ήταν λογικό να προκαλέσει τον θαυμασμό φίλων του Πανιωνίου. Έτσι μετά το τέλος του ματς ένας καλοντυμένος κύριος τον πλησίασε, του έδωσε συγχαρητήρια και του είπε... "Μπράβο σου. Εγώ είμαι Πανιώνιος αλλά σε παραδέχομαι. Αποτελείς πρότυπο και παράδειγμα για τα παιδιά μας που παίζουν μπάσκετ". Η αναγνώριση από τους αντιπάλους είναι η καλύτερη ανταμοιβή... Στο μεταξύ μια ευχάριστη έκπληξη περίμενε τον Μαρκ Πέιν με την άφιξη της αποστολής του ΠΑΟΚ το βράδυ της Δευτέρας στη Θεσσαλονίκη. Η μητέρα του είχε φτάσει λίγο νωρίτερα από τις ΗΠΑ για να τον επισκεφτεί για πρώτη φορά και έχοντας την ενημέρωση για την ώρα άφιξης της ομάδας, τον περίμενε στο "Μακεδονία". Τέλος μια σχετικά πιο χαλαρή προπόνηση περιελάμβανε το σημερινό πρόγραμμα, δεν υπήρχαν σοβαρά προβλήματα και ο ΠΑΟΚ στοχεύει πλέον στο ματς της Κυριακής με τον Παναθηναικό. Και για το γόητρο μιας μεγάλης νίκης, αλλά και για την 1005 εξασφάλιση της 4ης θέσης στην κανονική περίοδο.

Βρήκε την Ιθάκη του στον ΠΑΟΚ αφού για πρώτη φορά στην επαγγελματική του καριέρα εντάχθηκε σε μια ομάδα που τον αφήνει να δείξει το ταλέντο του. Ο Μαρκ Πέιν τείνει να γίνει από παίκτης ομάδας πρωταγωνιστής. Κόντρα στον Πανιώνιο έκανε ρεκόρ επαγγελματικής καριέρας με 24 πόντους, καταρρίπτοντας αυτό που είχε πάλι στον ΠΑΟΚ μερικές αγωνιστικές νωρίτερα (12η με 22 πόντους). Από τότε που έφτασε στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 2011 ποτέ δεν έφτασε σε τέτοια επίπεδα σκοραρίσματος, είτε στις δύο ομάδες πόυ έπαιξε στην Ισπανία, είτε στην Ελλάδα με Πανιώνιο και ΠΑΟΚ. Στην Ισπανία το ρεκόρ του ήταν 19 πόντοι με την Κλίνικας Ρινκόν αλλά στην Α2 (LEB), ενώ σε Μάλαγα και Πανιώνιο είχε περισσότερο βοηθητικούς ρόλους και δεν έπαιζε πολύ. Αξίζει να σημειωθεί ότι ρεκόρ καριέρας είναι οι 33 πόντοι που είχε πετύχει τον Φλεβάρη του 2011 με το κολέγιο του, το UC Davies, ενώ τον Ιανουάριο της ίδιας χρονιάς είχε περάσει τους 30 πόντους ακόμα μια φορά (32). Μόνο που και στις δύο περιπτώσεις αυτές οι επιδόσεις ήρθαν σε παρατάσεις-οι 33 πόντοι μετά από 2η παράτραση-όπως άλλωστε και χθες στη Νέα Σμύρνη.

Οι παίκτες του ΠΑΟΚ εμεταλλεύτηκαν με τον καλύτερο τρόπο το διήμερο ρεπό που τους έδωσε ο Σούλης Μαρκόπουλος μετά την Σαββατιάτιη νίκη επί της Κηφισιάς και με την ευκαιρία όμως της διεξαγωγής του αγώνα με τον Πανιώνιο την επόμενη Δευτέρα.

Οι Ντι Τζέι Κούπερ και Μαρκ Πέιν έμειναν εκτός της σημερινής (21/3) προπόνησης του ΠΑΟΚ και άρα η συμμετοχή τους, στο ματς με την Κηφισιά (22/3, 18.00) είναι αμφίβολη.

Με ένα διπλό και πολύ σημαντικό πρόβλημα ολοκληρώθηκε το σημερινό πρόγραμμα της ομάδας.

Μία ξεχωριστή μέρα πέρασαν σήμερα το πρωί οι καλαθοσφαιριστές του ΠΑΟΚ Mark Payne και D.J. Cooper, που μαζί την αθλήτρια της γυναικείας ομάδας μπάσκετ του ΠΑΟΚ Niki Avery, επισκέφθηκαν το Αμερικάνικο σχολείο Pinewood στη Θεσσαλονίκη.

Σούλης Μαρκόπουλος και Μαρκ Πέιν αναφέρθηκαν στο παιχνίδι του Σαββάτου (15/3) με τον ΚΑΟΔ στη Δράμα, τονίζοντας πως η ομάδα έχει προετοιμαστεί κατάλληλα για αυτή την αναμέτρηση.