ΠΑΟΚ: Να φύγει και να μην… ξανάρθει χρονιά όπως το 2019

Ο τρόπος που ξεκινούσε το 2019, είχε μια μεγάλη προσμονή για τον ΠΑΟΚ. Αυτήν της παρουσίας σε έναν τελικό, έπειτα από 20 χρόνια. Στις 13 Φεβρουαρίου, ο ημιτελικός του Κυπέλλου στην έδρα της Κύμης, πηγαίνει όπως έπρεπε (61-72) και ο Δικέφαλος του Βορρά, πάει στο Ηράκλειο για να διεκδικήσει το Κύπελλο από τον Παναθηναϊκό.

Εκείνο το διάστημα και λίγο νωρίτερα, είχε αρχίσει να τρέχει η πλατφόρμα του «Keeppaokalive», μια σκέψη της διοίκησης του Μπάνε Πρέλεβιτς, η οποία είχε σοβαρό οικονομικό πρόβλημα και προσπαθούσε να ενεργοποιήσει τον κόσμο της, προκειμένου να... βγάλει τη χρονιά.

Ο ΠΑΟΚ πάει στα «Δύο Αοράκια», ξεκινάει άσχημα, αλλά στη συνέχεια καταφέρνει να επιστρέψει κόντρα σε μια ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός. Το παλεύει, τα δίνει όλα στο παρκέ, αλλά στις λεπτομέρειες, χάνει με 73-79...

Μετά από εκείνο το χαμένο τελικό, ξεκινάει σιγά-σιγά το χάος. Ο Τζόουνς μπαίνει στο χειρουργείο για το γόνατο του, Γκος και Χάτσερ φεύγουν για τις ΗΠΑ, χωρίς να ξέρει κανείς πότε και αν θα γυρίσουν όντας απλήρωτοι, αλλά υπάρχει μπροστά μια νέα μεγάλη πρόκληση.

Αυτή των δύο αγώνων με την ΑΕΚ, για τους 16 του BCL. Η ενεργοποίηση της οικογένειας Σαββίδη, κάνει τους δύο Αμερικανούς να επιστρέψουν, αλλά η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, χάνει στο πρώτο παιχνίδι στην έδρα της με 75-84 και η ρεβάνς, στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, είναι πολύ δύσκολη για να γίνει η ανατροπή. Ο ΠΑΟΚ νικάει μεν (62-63), αλλά δεν καλύπτει τη διαφορά δε και κάπου εκεί, ουσιαστικά, η χρονιά τελειώνει.

Λύση στο οικονομικό δε μπορεί να βρεθεί, ο Χάτσερ κάνει αποχή από τις προπονήσεις και στα τέλη Απριλίου, αποχωρεί, ενώ λίγο αργότερα, τον ακολουθεί και ο Ντάριους Γκάρετ.

Ο ΠΑΟΚ τελειώνει την αγωνιστική περίοδο, με έξι επαγγελματίες και αποκλείεται εύκολα από τον Προμηθέα στους προημιτελικούς των πλέι οφ.

Καλοκαίρι (πολλών) αλλαγών

Έτσι όπως είχε ολοκληρωθεί η προηγούμενη σεζόν, οι εξελίξεις για την επόμενη, έπρεπε να «τρέξουν» όσο το δυνατόν πιο άμεσα. Το ενδιαφέρον του Γιώργου Καραμάνου εκφράστηκε, αλλά δεν προχώρησε ποτέ και λίγο αργότερα, ακολούθησε η αναμενόμενη παραίτηση του Μπάνε Πρέλεβιτς από την προεδρία της ΚΑΕ. Ένα τέλος εποχής, που θα έπρεπε επίσης, να δρομολογήσει εξελίξεις άμεσα, αλλά κάτι τέτοιο δεν έγινε.

Αφού πέρασε σημαντικό χρονικό διάστημα, χωρίς να γίνει κάτι ουσιαστικό, ο ΠΑΟΚ, τέλη Αυγούστου σχηματίζει νέα διοίκηση Πρωτοδικείου, με την πρώτη απόφαση να είναι η ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Κώστα Φλεβαράκη.

Το ρόστερ της νέας ομάδας, ολοκληρώνεται μέσα σε 10 μέρες και μετά από αυτό, ακολουθεί και η παραίτηση του Τέλη Ζουρνατσίδη, από τη θέση του τιμ μάνατζερ...

Η πολύ δύσκολη φετινή σεζόν

Αυτό που φαινόταν στα χαρτιά, γίνεται και πράξη στα πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Ο ΠΑΟΚ ψάχνεται, προσπαθεί μέσα από τους αγώνες σε Ελλάδα και Ευρώπη, να βρει χημεία και να καλύψει το κενό της μη προετοιμασίας, ουσιαστικά, αλλά κάτι τέτοιο, είναι ιδιαίτερα δύσκολο. Η «βαριά» εντός έδρας ήττα από τη Νεπτούνας, φέρνει στα τέλη Οκτωβρίου, τη λύση της συνεργασίας με τον Κώστα Φλεβαράκη, με τον Κώστα Χαραλαμπίδη να αναλαμβάνει στη θέση του, αρχικά προσωρινά και στη συνέχεια μόνιμα.

Το κλίμα άλλαξε κάπως (παρά τον αποκλεισμό στο Κύπελλο από το Διαγόρα Δρυοπιδέων), με καλύτερες εμφανίσεις και κάποια θετικά αποτελέσματα σε Ελλάδα και Ευρώπη, αλλά μέσα στο Δεκέμβριο, οι συνεχόμενες ήττες, έχουν αφήσει στην ουρά της βαθμολογίας, σε τριπλή ισοβαθμία με Άρη και Λάρισα. Επίσης, τον έχει αφήσει και στην αναζήτηση 350.000 ευρώ μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου, προκειμένου να συνεχίσει να λειτουργεί, όπως εξήγησαν σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου οι διοικούντες. Τον άφησε και με μία τελευταία αλλαγή, πριν κλείσει το 2019, αυτή της έλευσης του Σάνον Σόρτερ, στη θέση του Αμανζέ Εγκεκέζε, στο ρόστερ της ομάδας.

Δε θα ήταν υπερβολή, το 2019 να χαρακτηριστεί ως «καταστροφικό» για τον ΠΑΟΚ, την ώρα που λίγο... παραδίπλα η ποδοσφαιρική ομάδα, ζούσε τις μεγαλύτερες στιγμές της ιστορίας, με την κατάκτηση του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου. Το 2020 που ήρθε, έφερε μια σημαντική ενεργοποίηση της οικογένειας Σαββίδη, στην προσπάθεια να βγει το μπασκετικό τμήμα του συλλόγου από το τέλμα που έχει περιέλθει και μένει να φανεί, αν θα υπάρξει και ανάλογη συνέχεια.