«Να γυρίσω στον ΠΑΟΚ»

Ο «ταπεινός γίγαντας» της περασμένης σεζόν, μίλησε στον Σταύρο Γιάννιλερ για τη σχέση του και τη συζήτηση με τον ΠΑΟΚ

Στις αρχές του 2016, ο ΠΑΟΚ έψαχνε έναν «ελεγκτή της εναέριας κυκλοφορίας» και τον βρήκε στο πρόσωπο του Κίθ Κλάντον!

Ο Αμερικάνος αποδείχτηκε... «καθηγητής» στα ριμπάουντ, ενώ ουκ ολίγες φορές έφτασε σε double-double.

Πλέον αγωνίζεται στην Βουλγαρία και την Λουκόιλ (συγχωνεύτηκε με την Λέφσκι Σόφιας. Όπως και στην Λουκόιλ έτσι και στην Λέφσκι), με τη φανέλα της συνεχίζει τις υψηλές πτήσεις, τις οποίες θα προτιμούσε να τις κάνει στο PAOK SPORTS ARENA.

Τον αναζητήσαμε στη Σόφια κι ο Κιθ Κλάντον μας έδειξε ότι το μυαλό του είναι στη Θεσσαλονίκη...

-Ποιες είναι οι εντυπώσεις σου από το Βουλγαρικό πρωτάθλημα μετά και την συγχώνευση της Λουκόιλ με την Λέφσκι:

«Μέχρι στιγμής νιώθω καλά εδώ. Στην ουσία παίζω στη Λουκόιλ επειδή έχω τους ίδιους συμπαίκτες και έτσι η προσαρμογή δεν ήταν δύσκολη. Βέβαια εύχομαι να τα είχαμε πάει καλύτερα στο ChampionsLeague που αποκλειστήκαμε από την Λιθουανική Γιουβέντους. Μπορούσαμε επίσης να τα είχαμε πάει καλύτερα και στο FΙΒΑ Europe cup που δεν περάσαμε από τους ομίλους».

–Ποιο μέρος σου αρέσει περισσότερο. Σόφια ή Θεσσαλονίκη;

«Είναι ωραία εδώ, αλλά η αλήθεια είναι πως προτιμώ την Θεσσαλονίκη. Μου άρεσε περισσότερο από εδώ στη Βουλγαρία».

-Γιατί έφυγες από τον ΠΑΟΚ;

«Είχαμε επαφές για ανανεώσουμε τη συνεργασία μας με τον ΠΑΟΚ, απλά το καλοκαίρι δεν προχώρησαν οι συζητήσεις κι έτσι κατέληξα στη Λουκόιλ».

-Είχες πρόταση για να επιστρέψεις στον ΠΑΟΚ τον περασμένο Δεκέμβρη;

«Υπήρξαν διαπραγματεύσεις και συζητούσαμε με τον ΠΑΟΚ, ώστε να επιστρέψω αλλά προέκυψαν κάποια ζητήματα και δεν καταλήξαμε σε συμφωνία. Δεν ήταν οικονομικό το ζήτημα απλά η Λουκόιλ δεν ήθελε να με αφήσει να φύγω»

–Θα ήθελες να επιστρέψεις στον ΠΑΟΚ και να φορέσεις ξανά τα «ασπρόμαυρα»;

«Φυσικά! Θα το ήθελα πάρα πολύ. Αν θα μπορούσε να προχωρήσει κάτι τέτοιο θα ήμουν θετικός. Σε περίπτωση που μου έκαναν πρόταση θα το σκεφτόμουν πολύ σοβαρά και αν ήταν η καλύτερη επιλογή θα επέστρεφα. Είχα πολύ καλές εμπειρίες στον ΠΑΟΚ και θα ήθελα να τις ξαναζήσω».

-Ποιο ματς σου έχει μείνει αξέχαστο όσο ήσουν στον ΠΑΟΚ;

«Έχω πολλές όμορφες αναμνήσεις από την Θεσσαλονίκη και απόλαυσα κάθε στιγμή. Μάλιστα δε θα ξεχάσω ποτέ τη νίκη μέσα στη σεζόν με τον Άρη στο γήπεδό μας. Η ατμόσφαιρα ήταν καταπληκτική».

-Οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ σας έδιναν κίνητρο για να παίζεται καλύτερα;

«Οι οπαδοί του ΠΑΟΚ ήταν εκπληκτικοί και μας υποστήριζαν σε κάθε ευκαιρία, δίνοντάς μας κίνητρο για να παίζουμε καλύτερα σε κάθε ματς».

-Έχεις δει φέτος παιχνίδια του ΠΑΟΚ... Πως σου φάνηκε η ομάδα;

«Είδα την φετινή ομάδα σε δύο παιχνίδια. Έπαιζαν πολύ καλό μπάσκετ και θεωρώ ότι είναι όλοι τους αρκετά ικανοί παίκτες και μου ήταν δύσκολο να ξεχωρίσω κάποιον από τους υπόλοιπους».

–Επισκέφτηκες και μια προπόνηση του ΠΑΟΚ φέτος. Έχεις επαφές με τους πρώην συμπαίκτες σου;

«Ναι πήγα να παρακολουθήσω μια προπόνηση και βρέθηκα για λίγο με φίλους και συμπαίκτες. Έχουμε ούτως η άλλως συχνή επαφή απλά είμαστε όλοι αρκετά απασχολημένοι με τις αγωνιστικές μας υποχρεώσεις. Πάντως διατηρώ άριστες σχέσεις με όλους».

-Πως ήταν η συνεργασία σου με τον Σούλη Μαρκόπουλο;

«Ο προπονητής ήταν πολύ έμπειρος και με είχε βοηθήσει να γίνω καλύτερος και πιο αποτελεσματικός στο παιχνίδι μου. Εκτιμώ πολύ όσα έχει κάνει για εμένα».

-Την περίοδο που έπαιζες στον ΠΑΟΚ πήγες να παρακολουθήσεις κάποιο παιχνίδι της ομάδας ποδοσφαίρου;

«Είχα πάει πέρυσι σε ένα παιχνίδι στην Τούμπα και ήταν μια πολύ ξεχωριστή εμπειρία. Ελπίζω φέτος να καταφέρουν να πάρουν και το πρωτάθλημα».