“Σαν το σπίτι μου”

Επίσης, ο Γιάννης Δαμανάκης δεν έκρυβε και την ικανοποίησή του για την παρουσία του στην Τούμπα, στην οποία δεν είχε ξαναέρθει μετά το τέλος της καριέρας του (διαμένει μόνιμα στην Κρήτη).

Την βράβευσή του έκανε ο γενικός αρχηγός της ομάδας και τότε συμπαίκτης του, Κώστας Ιωσηφίδης, που εκπροσώπησε και την ΠΑΕ. Μιλώντας στα ΣΠΟΡ, ο Γιάννης Δαμανάκης τόνισε:

"Δεν το περίμενα αυτό που έγινε, όμως ειλικρινά ευχαριστώ τον ΠΑΟΚ για την πρόσκληση και την βράβευση. Από την ημέρα που σταμάτησα το ποδόσφαιρο δεν είχα έρθει στην Τούμπα, όπως δεν πήγα και σε άλλο γήπεδο. Έχουν περάσει χρόνια από την ημέρα που ήρθα στην Τούμπα, όμως αισθάνομαι σαν να βρίσκομαι στο σπίτι μου. Ζω μόνιμα στην Κρήτη όμως ο ΠΑΟΚ είναι πάντα μέσα στην καρδιά μου".