Μαρκόπουλος και Κασελάκης για τον αγώνα με τον Πανιώνιο

Το πρόγραμμα της ομάδας ξεκίνησε με την ανάλυση του αντιπάλου με την χρήση βίντεο και συνεχίστηκε με την προπόνηση της ομάδας και την συμμετοχή όλων των καλαθοσφαιριστών του ΠΑΟΚ.

Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος αναφερόμενος στο παιχνίδι με τον Πανιώνιο τόνισε: «Το ότι προηγούμαστε με 1-0 στη σειρά, δεν πρέπει να αλλάξει τίποτα στην προσπάθειά μας. Ούτε θεωρούμε ότι έχουμε κάποιο πλεονέκτημα. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί μόνο με προσπάθεια και σκληρή δουλειά στο γήπεδο. Ο Πανιώνιος είναι μία πολύ καλή και δυνατή ομάδα που μπορεί να παίξει το ίδιο καλά και εντός, αλλά και εκτός έδρας. Είναι πολύ σκληρή ομάδα και θέλει προσοχή και στα 40 λεπτά του αγώνα. Πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι στα σημεία που έχουμε εστιάσει και να μην ξεφύγουμε καθόλου από αυτά που έχουμε πει ότι πρέπει να κάνουμε στη διάρκεια του αγώνα. Ο Πανιώνιος θα μπει στο παιχνίδι τελείως διαφορετικά από ότι στον προηγούμενο αγώνα και εμείς πρέπει να είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις και αυτού του αγώνα».

Για τον αγώνα με τον Πανιώνιο, μίλησε και ο Λεωνίδας Κασελάκης, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Κάναμε μία πολύ μεγάλη νίκη την προηγούμενη Πέμπτη, αλλά με το που τελείωσε το παιχνίδι, είπαμε όλοι μας στα αποδυτήρια, πως δεν έχει τελειώσει τίποτα. Ο Πανιώνιος είναι σίγουρα μία πολύ καλή ομάδα και περιμένουμε την αντίδρασή του. Η σειρά μεταφέρεται στην έδρα μας, αλλά για να μετρήσει και αυτός ο παράγοντας στην εξέλιξη του ματς, περιμένουμε να έρθει ο κόσμος μας, να κάνει το γήπεδο πραγματική έδρα, γιατί θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι για μας. Θέλουμε πολύ την κατάκτηση της 3ης θέσης, πιστεύουμε ότι μπορούμε να το καταφέρουμε, αλλά θα χρειαστεί σε όλη την διάρκεια του αγώνα να έχουμε υπομονή και συγκέντρωση. Τα δύο παιχνίδια της κανονικής περιόδου μας βοήθησαν να βρούμε τα λάθη μας σε άμυνα και επίθεση. Παρά τη νίκη μας στο πρώτο ματς, κάναμε λάθη και εκεί, πιστεύω ότι τα εντοπίσαμε ώστε να βελτιωθούμε και να παρουσιαστούμε ακόμη καλύτεροι. Υπάρχει δρόμος ακόμη, το πόσο μεγάλος ή μικρός θα είναι, θα εξαρτηθεί κυρίως από την δική μας προσπάθεια. Έχουμε πάντως μεγάλο κίνητρο για την 3η θέση. Έτσι όπως είναι το πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια, η κατάκτηση της 3η θέσης ισοδυναμεί με ένα μίνι πρωτάθλημα. Ξέρουμε ότι αυτό δεν κολακεύει και τόσο πολύ τον κόσμο του ΠΑΟΚ που θέλει κάτι παραπάνω από το ταβάνι της 3ης θέσης. Για αυτό που έχουμε όμως τώρα, είναι ότι καλύτερο μπορούμε να πετύχουμε και επιπρόσθετα πιστεύω ότι όλοι έχουν αντιληφθεί ότι ο ΠΑΟΚ πέτυχε κάτι που σπάνια το βλέπουμε στους ημιτελικούς, να διεκδικήσει μέχρι τέλους τη νίκη σε όσα παιχνίδια χρειάστηκαν. Αν δούμε και τι έχει γίνει τα τελευταία 15 χρόνια, δεν ήταν και τόσο συχνή η κατάκτηση της 3ης θέσης για τον ΠΑΟΚ, οπότε θεωρούμε ότι εάν κλείσουμε με αυτό τον τρόπο την σεζόν θα έχουμε μία επιτυχημένη χρονιά».